Между зерном и воздухом, его окружающим, непрерывно происходит влагообмен.
При низкой относительной влажности воздуха и высокой влажности зерна из него испаряется влага. Наоборот, при высокой относительной влажности воздуха и низкой влажности зерна пары воды из воздуха поглощаются зерном и, следовательно, происходит его увлажнение. Наконец, можно представить себе такое соотношение между относительной влажностью воздуха и содержанием влаги в зерне, когда последнее не будет ни поглощать влаги воздуха, ни испарять в воздух свою влагу, т. е. когда будет сохраняться равновесие между влажностью зерна и относительной влажностью воздуха.
Для вентилирования зерновых насыпей необходимо выбирать такое время, когда зерно будет подсушиваться. При охлаждении также можно допустить вентилирование в условиях сохранения зерном своей начальной влажности. Исключения возможны лишь при ликвидации самосогревания, когда срочное и резкое снижение температуры зерна имеет решающее значение.
Для определения возможности вентилирования необходимо сопоставить фактическую влажность зерна, намеченного к вентилированию, с его равновесной влажностью, соответствующей тем условиям, в которых будет проводиться вентилирование.
Наиболее удобно определять равновесную влажность зерна, пользуясь планшетками Ростовского НИИЗ, из которых одна предназначена для определения возможности вентилирования при положительных, а другая при отрицательных температурах воздуха.
Па каждой планшетке нанесено 5 линий, которые характеризуют:
температуру воздуха по сухому термометру;
температуру воздуха по смоченному термометру;
абсолютную влажность воздуха;
температуру зерновой массы;
равновесную влажность зерна.
Для определения равновесной влажности зерна необходимо наложить линейку так, чтобы она соединяла показания сухого и смоченного термометров на первой и второй линиях слева планшетки и пересекала третью линию, показывающую величину абсолютной влажности воздуха. Затем линейку перекладывают на правую сторону планшетки так, чтобы линейка соединяла найденную величину абсолютной влажности воздуха на третьей линии с показателями температуры зерна на четвертой линии и пересекала пятую линию. В месте пересечения пятой линии находится показатель равновесной влажности. Если он ниже фактической влажности зерна, то при вентилировании будет происходить подсушивание зерна, а если выше, то зерно будет увлажняться.
Планшетками можно пользоваться для обычного определения в производственных условиях равновесной влажности зерна всех культур, за исключением сои. При более точных определениях в показатели планшеток следует вносить некоторые поправки. При равновесной влажности ржи и ячменя 15% и выше надо добавлять 1%, а при влажности овса до 13% включительно и риса-сырца 17% и выше следует вычитать 1% из показаний планшетки. Для сои показания равновесной влажности планшетки не годны, и их надо заменять другими.
Определять возможность вентилирования можно также другим способом. Для этого после определения температуры при помощи сухого и влажного термометров-психрометров по специальной таблице, приложенной к каждому психрометру, устанавливают относительную влажность воздуха.
Затем находят равновесную влажность зерна, соответствующую имеющейся относительной влажности воздуха. Если равновесная влажность зерна оказывается ниже фактической влажности, то при вентилировании будет происходить его подсушивание.