Как у других культур, у люцерны срок посева обусловлен биологическими особенностями и главным образом ее требованиями к теплу и влаге.
Люцерна дает всходы при температуре 1—2°С. Чем теплее период посева, тем быстрее всходит и развивается люцерна. Например, при повышении среднесуточной температуры воздуха с 5 до 19—20 °С время появления всходов сокращается с 19 до 5 дней. Повышение температуры на один градус ведет к сокращению периода появления всходов приблизительно на сутки. Для полного появления всходов люцерны нужна сумма эффективных температур 102 °С. Период всходы — начало цветения (первый укос) наступает приблизительно за два месяца при сумме эффективных температур 544°С.
Люцерна выдерживает и довольно низкие температуры. Молодые растеньица не погибают при минус 5—7 °С, а более взрослые успешно выдерживают температуру до минус 20—23 °С. Вот почему при возможности регулярного орошения люцерну можно сеять почти в течение всего вегетационного периода.
Лучше всего сеять люцерну летом (июнь, июль). Преимущества летнего посева значительны: предшествующая культура (ячмень, пшеница, сурепица, виковые или гороховые смеси, ранний картофель и др.) дает нормальный урожай; развитие люцерны проходит в оптимальных условиях — длинный день и высокие температуры, благодаря которым до конца года получают еще 1—2 укоса; в следующий, фактически первый год пользования она находится в силе и используется как люцерна второго года жизни; обыкновенно летние посевы бывают более чистыми от сорняков, чем весенние; до наступления холодов у нее имеется достаточно времени, так что растения вступают в зиму вполне подготовленными.
Эти преимущества летнего посева могут проявиться только при гарантированном орошении. После уборки предшественника проводят предпосевную вспашку с боронованием (в случае необходимости выравнивание почвы или полив) и прикатываиие. После появления всходов орошение проводят чаще, но уменьшают норму полива, чтобы не допустить вымывания или вымокания молодых растеньиц.
При посеве люцерны ранней осенью (август и первая половина сентября) получают аналогичные результаты — более быстрое и лучшее развитие люцерны, лучшее использование земли, более высокие урожаи в следующие годы и пр. Например, в Научно-исследовательском институте хлопководства в Чирпане люцерна, посеянная в сентябре, в первый год использования дала сена на 23%, а во второй год — на 20% больше, чем посеянная в марте. В условиях орошения всегда можно применить летний или ранний осенний посев. Чем раньше посев, тем лучше развивается люцерна. Последний срок осеннего посева — середина сентября. Опыты Плисва в Пловдиве (в среднем за четыре года) и практика показывают, что значительная часть растений, давших всходы после этого срока, погибают зимой. На богаре можно провести осенний посев только при выпадении достаточного количества осадков. Рискованно сеять люцерну в сентябре, когда нет осадков, потому что появление всходов может задержаться и большая часть растений погибнет.
С 1970 г. в Пловдивском, Пазарджикском и других округах начали проводить массовые посевы люцерны, летом или ранней осенью. В большинстве случаев были получены весьма хорошие результаты. Имеются некоторые исключения главным образом в 1975 и 1976 гг., которые произошли вследствие несвоевременного полива, а отсюда и позднего появления всходов люцерны. Одновременно значительные колебания температуры в конце зимы и в начале весны стали причиной вытягивания и гибели плохо укоренившихся растений. Однако эти исключения не отрицают, а подкрепляют сказанное о необходимости своевременного посева и орошения люцерны. При посеве весной (март, апрель) хозяйства располагают очищенным и качественным посевным материалом, почва хорошо обеспечена влагой и нет опасности выпирания или вымерзания посевов. Несмотря на это, урожай получают меньший и более низкого качества (с большим количеством сорняков). Часто урожай бывает низким или посев остается разреженным из-за образования почвенной корки, большого количества сорняков и вредителей, засухи и т. п. Исследования в Плов-диве показывают, что наилучшие результаты получают, проводя посев при среднесуточной температуре воздуха 6,8—12°С (последние две декады, марта и первые две декады апреля). В годы с ранней и сильной летней засухой посев лучше проводить в первой половине марта при температуре 6—7°С. Люцерна — теплолюбивая культура. Посев в феврале связан с более медленным и более слабым первоначальным развитием молодых растений, что позже неблагоприятно отражается на высоте урожаев. Аналогичные результаты были получены в Институте пшеницы и подсолнечника возле населенного пункта Генерал-Тошево (Щерева, 1981) и в других местах. Поздние сроки посева (в мае) связаны с более сильным отрицательным влиянием летних засушливых периодов.
Не нашли нужной информации о сроках посева люцерны? Возможно, вы найдёте полезную информацию в статьях: