Кастрированные цветки материнских растений опыляют пыльцой подобранных отцовских, а затем опыленные соцветия изолируют.
Наиболее успешно опыление происходит при полной спелости рылец. Продолжительность восприимчивости рылец колеблется от 3 до 10 дней и сильно зависит от метеорологических условий. Установлено, что максимальное количество семян завязывается при опылении на второй-третий день после кастрации.
Лучший способ опыления — нанесение на рыльце 1—2 зрелых, трескающихся при прикосновении пинцетом пыльников, взятых непосредственно из колоса отцовского растения. Опылять можно и пыльцой, нанесенной на кисточку. Лучшее время для опыления — ранние утренние часы, когда рыльце наиболее восприимчиво к пыльце и обеспечивается наилучшее ее прорастание.
После опыления на колос снова надевают изолятор, на котором отмечают дату опыления и фамилию работника. Так скрещивают колосовые культуры. Техника скрещивания других полевых культур имеет некоторые особенности, но в принципе она мало отличается от описанной.
Кастрация и особенно опыление растений очень трудоемки и малопроизводительны. Даже работник, хорошо освоивший технику скрещиваний, за один рабочий день обычно кастрирует 60— 80 и опыляет 30—40 колосьев. Для повышения производительности труда и большей результативности скрещиваний разработали ряд приемов, позволяющих усовершенетвовать технику искусственного опыления сельскохозяйственных растений. Наиболее распространенный из них твел-метод. Он разработан в Мексиканском международном селекционном центре (СИММИТ) и применяется при гибридизации пшеницы.
Колосья материнской формы кастрируют обычным способом, но колосковые и цветковые чешуи обрезают очень низко — почти над самым рыльцем пестика. На кастрированный колос надевают прозрачный пергаментный изолятор и закрепляют его снизу канцелярской скрепкой. Колосья отцовской формы, отбираемые из расчета по одному на каждый колос кастрированного материнского растения, ставят на 4—5 ч в банку с водой. Затем у них для ускорения созревания пыльников также, низко обрезают колосковые и цветковые чешуи. Появление в колосе пыльников из нескольких цветков указывает на готовность пыльцы к опылению. Начиная опыление, отрезают верхнюю часть изолятора, осторожно вводят в него колос отцовской формы и несколько раз энергично вращают его. Отсюда и название этого метода (от англ. твел — вращать, вертеть). После опыления верхнюю часть изолятора закрепляют канцелярской скрепкой. Этот метод очень производителен. Опытный работник за 1 ч может опылить до 50 колосьев при высокой завязываемости зерновок.