Орех Зибольда (Juglans sieboldiana Maxim., syn. J. ailantifolia Carr.) распространен в нашей стране на Курильских о-вах (о. Кунашир), на юге о. Сахалина и в горных лесах Японии (о-ва Хондо, Хоккайдо, Хонсю, Кюсю и др.), где растет в смешанных хвойных и лиственных насаждениях с участием ясеня маньчжурского, багряника, криптомерии, туевика, дуба монгольского, клена пальмовидного, магнолии и др. Дерево высотой до 20—22,5 м и 1 м в диаметре. Долговечность 200—300 лет.
Кора ствола зеленовато-серой окраски, ветви светло-серые, прошлогодние побеги серые с желтоватым оттенком, голые. Листовые следы на верхнем крае с пучком мелких волосков. Молодые побеги железисто-волосистые. Сердцевина побегов беловатая. Почки на концах побегов удлиненные, сплющенные, до 1,2 см длины, боковые часто по 2 одна над другой, округлые, до 0,3 см в диаметре, те и другие коротковолосистые, светло-коричневатые.
Листья очередные, крупные, до 40—60, иногда до 90 см длины и до 40 см ширины с коричневатым, железисто-опушенным черешком, на котором помещается 9—17, иногда 21 листочек. Листочки продолговато-яйцевидные длиной 7—18 см и шириной 3—6 см, в основании округлые, несимметричные, в вершине короткозаостренные, по краям крупнозубчатые, с верхней стороны зеленые, редковолосистые, с нижней — светлее, но с более густым желтым или рыжеватым опушением. Верхушечный листочек листа хорошо развит, равен боковым или крупнее их, более заострен.
Тычиночные цветки в сережках 15—30 см длины и 1 см толщины. В цветке по 10—15 коротких тычинок. Сережки на ветвях помещаются по 2—5 вместе. Пестичные цветки в длинных прямых кистях по 12—20 шт. на одной оси. Пестик цветка густожелезисто опушен, бутыльчатой формы, рыльца длинные, малиново-красные. Цветут, как и тычиночные цветки, в первой половине мая (УССР). Деревья ореха Зибольда резко дихогамичны.
Плод (перикарп) округлой или яйцевидной формы, нерастрескивающийся, длиной до 5 см, поверхность волосистая, клейкая, в свисающих кистях бывает до 20 плодов. Эндокарп (орех) длиной до 4 см яйцевидный с острой вершиной и округлым основанием, слабоморщинистый, почти гладкий, с двумя, как у эндокарпа ореха грецкого, сильно выступающими швами. Скорлупа толстая, изнутри крупнолакунистая. Ядро семени небольшое, до 30 % от массы эндокарпа, жирность до 63 °/о, хорошего вкуса. Созревают в сентябре. Плоды имеют пищевое и техническое значение.
Древесина содержит коричнево-красноватое ядро и сероватого цвета заболонь. Отличается высокими техническими свойствами, ценится в мебельной промышленности, идет на изготовление ружейных лож и на различные столярные изделия.
В странах Европы распространен довольно широко, впервые введен в культуру во Франции голландским ботаником Ф. Ф. Зибольдом в 1886 г., в США с 1860 г. и в нашей стране в Чакве и Сухуми с 1901 г. Разводится преимущественно как высокодекоративное дерево, имеющее также красивые кистевидные вкусные плоды и ценную древесину. Во всех местах культуры совершенно зимостоек, страдает только в самые суровые зимы и обладает быстрым ростом. На Украине выращивается также в лесных культурах. В других, более северных местах — одиночно в садах и группами.
В смешанных хвойно-лиственных лесных культурах Красиловского лесничества Старо-Константиновского лесхоза в возрасте 50 лет достигал высоты 22 м и 24 см в диаметре. По М. В. Чернышеву (1973), на о. Сахалине в 50-летнем возрасте орех достигает высоты 12 м и 60 см в диаметре с поперечником кроны 15 м. Таким образом, на Украине орех Зибольда растет значительно быстрее, а также обильнее и чаще плодоносит. Однако в украинских условиях при росте в понижениях и морозобойных местах он страдает от возврата морозов в мае, при этом обмерзают его побеги, цветки, завязи. Во избежание этого орех Зибольда, как и другие виды ореха, следует выращивать в повышенных местах, где не скапливаются холодные массы воздуха.
В условиях Киева растет в дендрарии лесного факультета УСХА, в Центральном республиканском ботаническом саду и в других городских насаждениях.
В дендрарии (Голосеево) в 20-летнем возрасте достигает высоты 12 м и 20 см в диаметре, совершенно зимостоек, обильно и регулярно плодоносит, цветет в начале мая, орехи созревают в конце сентября (по А. Л. Лыпе).
На плантации в «Феофании» (пригород Киева) в 30-летнем возрасте достигает высоты 13 м и 40 см в диаметре. Более молодые деревья в 22 года достигают в ЦРБС высоты 12 м и 28 см в диаметре, в 17 лет имеют высоту 7 м и диаметр 8 см, образуя в этом случае многоствольность. Плодоносят с 6—8 лет, иногда с 5.
Все виды орехов отличаются способностью очищать воздух от паров бензина, ацетилена. Особенно высока эта способность у листьев ореха Зибольда. Поэтому этот вид, как и другие виды орехов, особенно целесообразно высаживать в местах, загрязненных этими выделениями.
В дендропарке «Тростянец» Черниговской обл. орех Зибольда также хорошо растет, в 17-летнем возрасте достигает высоты 7 м и 8,5 см в диаметре, зацветает в среднем 15 мая, пестичные кисти с 12—20 цветками с длинными рыльцами фиолетового цвета. В Минском ботаническом саду вполне зимостоек, плодоносит, высота в 15-летнем возрасте равна 3 м.
По В. И. Раманаускасу, орех Зибольда интродуцирован в Литве в начале текущего столетия и в настоящее время успешно растет в различных пунктах республики, достигая высоты 10 м и 44 см в диаметре. Гибридные деревья (орех Зибольда X серый орех) обладают в Каунасе быстрым ростом, достигая в 37-летнем возрасте высоты 16 м и 92 см в диаметре.
Оказался зимостойким в условиях Латвии. Получены уже растения из местных семян третьего поколения, встречаются деревья 50 и 60-летнего возраста.
В Ленинграде в парке ЛТА отличался быстрым ростом и высокой зимостойкостью, достигая в возрасте 31 года высоты 15,7 м и 22,8 см в диаметре.
В Москве (в Главном ботаническом саду АН СССР) зимостоек, цветет с 13 лет, но растет медленно, достигая в 14-летнем возрасте высоты 1,55 м и 4 см в диаметре.
В центрально-черноземных областях встречается редко. В Липецкой обл. в дендрарии и парке лесной опытной станции растет группами и одиночно более 20 деревьев. В 27-летнем возрасте деревья достигают высоты 8 м и 10 см в диаметре, плодоносят.
В Средней Азии мало испытан, он плодоносит, но страдает от жары и засухи. Однако в условиях орошения в долине р. Вахша (Таджикская ССР) он растет прекрасно, достигая в 13-летнем возрасте высоты 11,5 м и 15 см в диаметре (по А. В. Турскому). Этот же автор подчеркивает преимущество в росте ореха Зибольда при посеве семян на постоянное место перед посадкой саженцев. Высота 5-летних растений в первом случае равнялась 4,5 м, во втором 1,8 м.
Хорошо растет в Таджикистане и без постоянного орошения. Так, в Душанбинском ботаническом саду в возрасте 28 лет достигает высоты 15 м, цветет в конце апреля, обильно плодоносит, орехи созревают в сентябре.
Таким образом, орех Зибольда — довольно перспективный вид для культуры на европейской территории СССР, особенно на Украине, а также в Ростовской обл. и на Северном Кавказе. Вполне рентабельна могла бы быть его культура при частичном орошении в республиках Закавказья и Средней Азии.
Размножается преимущественно семенным путем — посевом семян на постоянную площадь или в питомнике для выращивания посадочного материала, а также прививкой и черенками побегов.
Укореняемость черенков в парниках без применения стимуляторов достигла 30 %.
Плоды после сбора очищаются от наружеплодника (перикарпа) и высеваются или же стратифицируются до весеннего посева. Глубина заделки семян осенью 10—12 см, а весной 6—8 см. Необходимо принимать меры борьбы с мышами, которые легко растаскивают орехи по норам.