Борьба с биологической деструкцией промышленных материалов и изделий — задача большого народнохозяйственного значения.
В нашей стране этой проблемой занимаются свыше 250 научных и научно-производственных организаций различных министерств и ведомств. Все работы координируются Научным советом по биоповреждениям при секции химико-технологических и биологических наук Президиума АН СССР, председатель Совета сейчас доктор биологических наук В. Д. Ильичев.
В ряде крупнейших вузов страны, в том числе Московском и Горьковском университетах, созданы лаборатории по биоповреждениям, работающие в тесном контакте с заинтересованными предприятиями и промышленными объединениями. Исследования проводятся в соответствии с единым координационным планом, разрабатываемым на пятилетку. При Межведомственном совете по коррозии и защите металлов имеется секция «Биокоррозия», Интересные исследования по биоповреждениям проводят в ряде республиканских академических институтов. За последние 10 лет в СССР по проблеме биоповреждений были проведены две всесоюзные конференции, две всесоюзные школы, ряд тематических и региональных совещаний по обмену опытом; издано несколько сборников, посвященных отдельным направлениям темы. Библиотека по естественным наукам АН СССР выпускает библиографический указатель «Биоповреждения». Наиболее значительные достижения в этой области экспонируются на ВДНХ СССР в павильоне «Биология», где организовывалась передвижная тематическая выставка.
Экономический эффект от внедрения в различные отрасли народного хозяйства разработанных рекомендаций составляет многие миллионы рублей.
В последнее время в целях дальнейшего улучшения, расширения и координации работ в области защиты промышленных материалов от биоповреждений, а также в целях создания более тесных связей науки с производством в ряде министерств создаются многолетние целевые комплексные программы. В частности, такая программа функционирует в рамках министерства Высшего и среднего специального образования РСФСР по проблеме «Биологические повреждения промышленных материалов». Головной организацией является кафедра физиологии растений и биохимии Горьковского госуниверситета. В эту программу входит более 20 различных организаций (научно-исследовательские институты, высшие учебные заведения, производственные объединения) На базе этой программы решаются следующие основные задачи: идентификация и выделение агентов биоповреждений; изучение механизмов биологического разрушения материалов; целенаправленный и планомерный поиск эффективных средств защиты материалов от биоповреждений.
Успехи в разработке практических методов защиты материалов от биоповреждений были бы невозможны без больших достижений в создании теоретических основ проблемы биоповреждений. В настоящее время составляется каталог микроорганизмов, поражающих полимерные материалы в условиях их эксплуатации. Изучают действие экологических факторов на степень биологических повреждений. Серьезно исследуют взаимодействие таких процессов, как биоразрушение и химическое старение полимеров.
Несмотря на достигнутые успехи, проблема защиты промышленных материалов и конструкций от биоразрушений нисколько не утратила своей остроты и актуальности. Она по-прежнему остается областью напряженных творческих поисков, одной из «горячих точек» современной науки. Борьба человека с биоповреждениями продолжается.