Важнейшая геологическая проблема, имеющая большое практическое и научное значение, — это исследование истории развития докембрийских щитов методами осадочной геологии. До последнего времени докембрий изучался главным образом с позиций магматической 1еологии, петрографическими методами.
Если учесть, что на докембрий приходится 7/8 всей геологической истории Земли, то нужно признать, что современная геология хорошо знакома лишь с самым небольшим отрезком истории нашей планеты. Докембрийские отложения являются также наиболее распространенными — они составляют около 20 процентов только поверхности суши.
Там, где на докембрийских щитах проводились детальные работы, теперь уже ни у кого не вызывает сомнения, что в основе щитов лежат осадочно-метаморфические толщи. Эти толщи сохранили после метаморфизма достаточно признаков первичных осадочных пород, чтобы можно было восстановить осадочные периоды развития докембрия. Осадочно-метаморфические породы, составляющие главную структурную основу щитов, прорываются внедрениями магматических пород.
Поэтому ключ к познанию истории докембрийских щитов не столько в изучении последовательности магматизма, сколько в исследовании последовательности осадконакопления в те периоды, которые предшествовали метаморфизму. Если мы хотим знать историю развития докембрия — этого преобладающего по времени периода в развитии Земли, то мы должны пересмотреть принципы его изучения, расшифровать историю осадконакопления и изменения образовавшихся осадочных пород. Большое значение для познания истории развития щитов имеют литологические исследования осадочно-метаморфических толщ и древних метаморфизованных кор выветривания, широкое развитие которых все более устанавливается нашими исследованиями.
Осадочная история докембрия — это также главная предпосылка к открытию тех многочисленных месторождений полезных ископаемых, которые концентрируются на щитах. Само собой разумеется, что докембрийские щиты — образования с самым продолжительным временем формирования, занимающие значительные площади и представляющие собой наиболее глубокие эрозионные срезы земной коры, содержат в своих недрах значительную часть всех разведанных и прогнозных запасов полезных ископаемых.
На территории капиталистических стран в докембрийских щитах заключено 70 процентов достоверных запасов железных руд, 63 процента марганцевых руд, 73 процента хромитов, 61 процент меди, 72 процента сульфидного никеля, 93 процента кобальта, 66 процентов урана, почти все запасы слюды и других ископаемых богатств. Геологи всегда уделяли много внимания изучению металлогении геосинклиналей, а щиты — это те же геосинклинали, только самые древние, наиболее глубокие и наиболее специфические.
Кстати, заметим, что месторождения полезных ископаемых на щитах выявлены на территории СССР много хуже, чем за рубежом. Если учесть площади распространения докембрия в СССР и за рубежом, то в докембрии Советского Союза открыто в несколько раз меньше месторождений полезных ископаемых, чем в зарубежных странах
Говоря об изучении геологии щитов, нельзя не обратить внимания на исследование тех участков кристаллического фундамента Русской платформы, которые залегают близко к поверхности и при современных методах геологического поиска становятся доступными для изучения. Прежде считалось, что эти выходы докембрийских пород невелики по площади, и поэтому на них, если не считать железных руд Курской магнитной аномалии, почти не обращали внимания. Однако, как показали последние геофизические исследования, участки кристаллического фундамента, залегающие не глубже 150—200 метров в Брянской, Курской, Воронежской областях и в Белоруссии, занимают свыше 150 тысяч квадратных километров, что сравнимо с площадью Кольского полуострова. Геологическое строение этих участков весьма разнообразно. Здесь встречен широкий комплекс как метаморфических, так и различных магматических пород, с которыми могут быть связаны месторождения не только железа, но и цветных металлов.
В докембрии Воронежско-Курского и Белорусского кристаллических поднятий уже обнаружены не только железные руды и бокситы, но и рудопроявления цветных металлов, аналогичные встречающимся на докембрийских щитах. Не исключена возможность, что научные исследования, подкрепленные поисковыми и разведочными работами, выявят здесь, в центре России, новые, экономически очень выгодно расположенные месторождения никеля, меди и других цветных металлов.
Исследования осадочной геологии докембрия будут иметь и большое теоретическое значение. Изучение докембрия решит многие спорные вопросы геологии — проблемы происхождения и природы гранитов, пегматитообразования, связи рудообразования с окружающими толщами, проблему гидротермальных растворов и другие дискуссионные вопросы. Само собой разумеется, что, считая осадочную геологию докембрия одной из важнейших проблем, мы тем самым нисколько не отбрасываем необходимость исследования процессов магматизма на щитах.
Расширение литологических работ на докембрийских щитах, пересмотр методики их исследования мы считаем одной из важнейших задач геологической науки и практики.
Автор: А.В. Сидоренко. Геология — наука будущего. Развитие минерально-сырьевой базы страны и задачи геологической науки. Изд-во «Знание». Москва. 1964