Бабочка в размахе крыльев 40—50 мм. Передние крылья беловатые с черно-бурым продольным пятном на переднем крае; вдоль заднего края бурая продольная полоса с беловатыми продольными черточками. Задние крылья светлее.
Гусеница блестяще-зеленая, на спине беловатая, по бокам ярко-желтая продольная полоса. Гусеница длиной до 50 мм.
Куколка каштаново-бурая, на заднем конце два зубцевидных отогнутых в сторону отростка. Куколка длиной до 22 мм.
Распространена повсеместно в южной части лесной зоны, в лесостепи и в степной зоне европейской части СССР, в Сибири и на Кавказе.
Лёт первого поколения в мае. Самки откладывают яйца на нижнюю поверхность листьев и ветви деревьев. В июне появляются гусеницы. Они питаются листьями тополя, осины, ивы и березы.
Окукливание происходит в первой половине июля в почве, в земляном коконе. Фаза куколки 12—15 дней.
Лёт второго поколения во второй половине июля. Гусеницы питаются листвой весь август и половину сентября (до сильных заморозков), после чего происходит окукливание в лесной подстилке или почве. Куколка зимует. Генерация двойная.
Меры борьбы заключаются в следующем. При единичном появлении гусениц на плантациях и молодых культурах применяется опрыскивание 1%-ной минерально-масляной эмульсией ДДТ с помощью ранцевой аппаратуры; ручной сбор. При массовом размножении проводят наземное опрыскивание посадок 4%-ным раствором 20%-ного КММЭ ДДТ (ГХЦГ), обработку аэрозолями, наземное опыливание дустами ДДТ и ГХЦГ (25 кг/га).