Взрослое насекомое с черной головой, с частично бурыми усиками; грудь желтая, передне — и среднеспинка, у самца частично заднеспинка, черные.
Брюшко желтое. Ноги желтые с затемненными вершинами голеней. Крылья прозрачные, основания их желтые. Длина тела равна 7—9 мм. Яйцо овальное, светлое, длиной около 1 мм.
Молодая личинка бледно-зеленая; благодаря распространению у многих особей затылочного пятна на большую часть головы, она кажется черной. Подросшая личинка имеет палевую окраску тела, с розоватым налетом на первом и последнем его сегментах, покрыта негустыми длинными волосками; на каждом сегменте тела сбоку имеются неправильно округлые черные пятна и ниже их, около ножек, черные точечки. Голова матовая, с буроватым расплывчатым пятном на затылке и черными глазами.
Длина тела до 22 мм.
Кокон бурый, длиной около 8 мм.
Осиновый волосистый пилильщик распространен в европейской части СССР, в Западной Сибири, обнаружен на Камчатке; вне СССР — в Западной Европе.
Развивается он за счет тополей, осины, ивы.
Взрослые насекомые летают в мае и в середине лета. Яйца самки откладывают в надрезы — кармашки, делаемые ими двумя цепочками по обоим бокам, реже по одному боку черешков листьев. В период массового размножения вредителя на черешке листа тополя насчитывается от 14 до 20 яиц.
Малоподвижные личинки сидят параллельно с нижней стороны листьев по краю объедаемой пластинки, при тревоге не меняя позы. Личинки объедают лист сверху вниз. Сначала они оставляют жилки, затем уничтожают пластинку, кроме большей части центральной жилки. Окукление происходит в почве.
Волосатый пилильщик размножается в годы засухи и в смежные с ними годы, часто совместно с другими видами тополевых пилильщиков. Повреждения, наносимые волосатым пилильщиком, отмечены для тополевых посадок Астрахани (Н. Л. Сахаров, 1947) и других городов. Против него могут быть испытаны меры, рекомендованные для проверки против точечного тополевого пилильщика.