Порода или стадо улучшаются, если последующие поколения становятся в избранном направлении лучше, чем были предыдущие.
Из этого следует, что главное в племенном улучшении — его целеустремленность.
«Все мои успехи зависят лишь от того, — писал И. В. Мичурин, — что я, приступая к каждому делу, предварительно рассматриваю поставленную перед собой задачу во всех ее самых мельчайших деталях, со всех сторон, и, согласно с полученным выводом суждения, приступаю так или иначе к выполнению задачи». О целеустремленности говорят и такие смелые лозунги И. В. Мичурина, как «человек может и должен делать лучше природы» и «Мы должны уничтожить время и вызвать в жизнь существа будущего, которым для своего появления надо было бы прождать века».
М. Ф. Иванов при осмотре животного всегда старался определить, что он из этого животного может, по его словам, «выжать», получить при дальнейшей работе. Это «выжать» очень характерно. Оценивая животное, М. Ф. Иванов сравнивал его с задуманным образцом, решая, может ли он на пути к достижению задуманного опереться на это животное.
Чтобы добиться поставленной цели — улучшить стадо или породу в желательном направлении,— требуется создать желательные изменения наследственности и накопить их в ряде поколений. Создают желательные изменения целеустремленным подбором и направленным выращиванием, а накапливают, кроме того, и целеустремленным отбором. Единая цель при получении изменений и их накоплении, единая система подбора, отбора и системы выращивания позволяют быстрее добиться желаемого.
Однако нельзя игнорировать и случайные изменения, представляющие определенную ценность. Такие счастливые случайности редки. Если пассивно ожидать их появления, успеха в работе не будет. Это и называется «кладоискательством». Но сколь желательное изменение появилось, его надо подхватить и усиливать в последующих поколениях. На это ориентировал Ч. Дарвин. Так действовали М. Ф. Иванов и И. В. Мичурин.
Отбор и подбор как средства достижения одной цели
Отбором в широком смысле называют сортировку животных, в результате которой худшие не допускаются к размножению, а лучшие — получают более широкое использование.
Бессознательный отбор специалистом-зоотехником проводиться не должен. Роль этого отбора в истории животноводства была очень велика, но на современном уровне развития зоотехнических знаний он уже неприменим. Употреблять его в практике совхозов и колхозов было бы столь же нелепо, как применять на лесоразработках вместо электропилы каменные топоры, имеющие тоже славное историческое прошлое.
Главное отличие методического отбора от бессознательного — целеустремленность, ориентировка на получение приплода определенного качества. Таким образом, методический отбор, или просто отбор (бессознательный отбор теперь не применяется), служит средством достижения определенной, заранее поставленной цели путем оценки животных, их группировки и предстоящего использования.
Подбор — также средство достижения определенной, заранее поставленной цели, но уже путем продуманного спаривания. По определению А. Я. Малаховского, подбор — это целенаправленная система спаривания.
Таким образом, отбор и подбор — разные средства достижения одной цели. Поэтому и придают такое большое значение единству отбора и подбора.
И отбор и подбор — процессы творческие. Отбор — это вовсе не простое сито, через которое только отсеивается то, что в половых клетках уже заложено в готовом виде. Накапливая мельчайшие, часто даже незаметные для неопытного глаза особенности, отбор не только сохраняет, но и усиливает их, превращая в хорошо развитые свойства. Подбор также способствует накапливанию желательных изменений, кроме того, используется и для их создания. Накопление отбором и подбором желательных особенностей в ряде поколений доводится до того, что у животных возникают и формируются в конце концов такие признаки, каких не было ни у их предков, ни в половых клетках этих предков.