Для устройства дороги в лесном массиве необходимо подготовить полосу в виде разрубленной и раскорчеванной просеки, где намечено проводить земляные работы.
Однако в местах, где высота насыпи превышает 0,5 м, достаточно пни спилить заподлицо с поверхностью земли; если высота насыпи превышает 1 м, пни высотой до 0,2 м разрешается оставлять. Необходимая ширина полосы указана в проекте.
Основными элементами дороги являются: специально подготовленное земляное полотно в виде профилированной грунтовой полосы, насыпи или выемки; дорожная одежда, устраиваемая на поверхности подготовленного земляного полотна; водопропускные сооружения — мосты или трубы. Ось дороги, проложенная и закрепленная на местности, называется трассой.
При проектировании дороги вычерчивают специальные чертежи (план, продольный и поперечный профили), по которым может быть построена дорога.
Верхнюю часть земляного полотна называют дорожным полотном. Здесь размещены проезжая часть и обочины. Проезжая часть предназначена для проезда автомашин. Эту полосу специально укрепляют, создавая дорожную одежду. В простейшем случае (например, у противопожарных дорог) проезжая часть представляет собой полосу из уплотненного грунта с уклонами для стекания воды. Обочины — это грунтовые полосы, прилегающие к проезжей части и отделяющие ее от бровки земляного полотна. Они обеспечивают боковой упор для дорожной одежды и используются для временных стоянок транспорта, а при недостаточной ширине проезжей части — для разъезда встречного транспорта.
Дорожная одежда представляет собой специальную конструкцию из материалов, способных сопротивляться воздействию движения и климатических факторов. Дорожная одежда должна состоять из нескольких конструктивных слоев. Верхний несущий слой (покрытие) устраивают из наиболее прочного материала, хорошо сопротивляющегося износу. Находящийся под ним слой (основание) сопротивляется только вертикальному давлению и климатическим факторам; его устраивают большей частью из местных дешевых материалов. Под основанием может быть подстилающий слой из песка, который является дренирующим, выравнивающим и морозозащитным элементом конструкции.
Дорожные покрытия разделяют на усовершенствованные, переходные и низшие. Усовершенствованные устраивают из цементо-асфальтобетона или из чернощебеночных высокопрочных материалов, укладываемых на дорогу в горячем состоянии. Такие покрытия применяют на лесовозных дорогах I категории. На лесовозных дорогах I и II категорий применяют облегченные усовершенствованные покрытия — чернощебеночные и гравийные, укрепленные вяжущими. К переходным относятся покрытия из щебня или гравия (с уплотнением при строительстве), из грунтов и местных малопрочных каменных материалов, обработанных вяжущими, а также мостовые из булыжного и колотого камня. Такие покрытия применяют на лесовозных дорогах всех категорий и на основных направлениях лесохозяйственных дорог (1-й тип). Низшие покрытия устраивают из грунтов, укрепленных или улучшенных различными местными материалами. Они применяются на лесохозяйственных дорогах 2-го и 3-го типов.
Все сооружения дороги следует устраивать так, чтобы дорожное полотно не размокало, т. е. вода должна стекать с него, не задерживаясь около дороги. Поэтому проезжая часть должна иметь уклон от середины в стороны 30—40‰, т. е. 3—4 см на 1 м ширины, а грунтовые обочины — 40—50‰, т. е. 4—5 см на 1 м ширины обочины. Откосы земляного полотна должны быть достаточно пологими, чтобы земля не осыпалась, а сами они не размывались стекающей водой. Крутизна откосов измеряется отношением высоты насыпи (или глубины выемки), которая принимается за единицу, к величине АС — проекции откоса. Для обеспечения достаточной устойчивости откоса при обычных грунтах его величина принимается равной 1 : 1,5 (полуторный). Однако при возведении насыпей бульдозерами или автогрейдерами допускается откос с уклоном 1 : 2,5, т. е. более пологий и, следовательно, более устойчивый; некоторое увеличение объема земляных работ компенсируется удобством их производства. В выемках в зависимости от вида грунтов устраивают и более крутые откосы, например в лессовых грунтах 1 : 0.5, а прискальных 1 : 0.2.
Насыпи возводят из грунта, подвезенного или находящегося рядом, и передвинутого на дорожную полосу бульдозером, автогрейдером, скрепером или экскаватором. Место, из которого берут грунт для строительства дороги, называют резервом. Глубина резервов допускается не более 1 м; при большей глубине может быть вскрыт слой грунтовых вод. Ширина резервов зависит от требующегося объема грунта. Чтобы текущая по резерву вода не подмывала дорогу, уклон его дна должен быть не меньше 20‰ (2 см на 1 м ширины резерва) в сторону от дороги, а продольный уклон — не меньше 5‰ (уклон — отношение разности отметок поверхности к длине участка).
Если насыпь возводят из привозного грунта, то с нагорной стороны вдоль дороги для отвода воды устраивают продольную водоотводную канаву (кювет). Размеры канав должны быть достаточными для пропуска всей притекающей воды: глубина не меньше 0,5 и ширина по дну не меньше 0,4 м. Чтобы канавы не заливала вода, их продольный уклон также должен быть не меньше 5‰. Поскольку в песчаных грунтах значительная часть поверхностных вод впитывается и протекает их меньше, сечение канав можно устраивать треугольным. Пропускная способность таких канав меньше, но устраивать их удобнее.
Поперечное сечение земляного полотна, вертикальной плоскостью изображенное в масштабе, называют поперечным профилем дороги. Валы из грунта, перемещенного из выемки (кавальера). должны отстоять от ее края не менее чем на 5 м. В выемке вдоль дорожного полотна с обеих сторон устраивают продольные водоотводные канавы, а с нагорной стороны — нагорные канавы, перехватывающие поверхностные воды, стекающие по склону. Нагорные канавы следует устраивать до разработки выемки, чтобы предупредить возможность заполнения ее водой при производстве земляных работ.