В селекции щавеля основными задачами являются повышение продуктивности, зимостойкости, устойчивости к стрелкованию, быстрое отрастание после срезки, улучшение качества зелени за счет повышения содержания витаминов и снижения щавелевой кислоты.
Как исходный материал могут быть использованы местные отечественные и зарубежные сорта из коллекции ВИР.
В селекции на повышение продуктивности — местные отечественные сорта из Белорусской ССР, Казахстана, различные селекционные марки сорта Бельвильского (Краснодарский край, Франция, Бельгия), образец из Канады.
На повышение зимостойкости — главным образом узколистные сорта, такие, как Алтайский селекции ЗСОКСОС, а также местные из Белоруссии.