К основным видам зерна относятся пшеница, кукуруза, соевые бобы, рис, ячмень, овес, рожь и сорго. Ниже описаны их характеристики и указаны наиболее важные производители каждого из этих видов зерна.
Из этой книги исключен раздел об обработке таких культур, как горох, фасоль, кормовые бобы, различные виды бобов, например, бобы какао, и все виды семян (например, используемых для посева, канареечного семени и т. п.).
Их хрупкость, особенно опасность повреждения зерновки, семенной оболочки или зародыша, и их более высокая товарная ценность требуют более мягкой обработки. Поэтому некоторые из них транспортируются насыпью в небольших количествах, а другие только в мешках.