Анатомия — наука о форме и строении отдельных органов, систем и организма животного в целом.
Физиология — изучает жизненные процессы (функции) у здорового животного. Анатомия и физиология неразрывно снизаны между собой, так как всякая функции осуществляется на основе особо построенных клеток, органов и целого организма. Вместе они определяются наследственностью и условиями среды.
Организм — это целостная система, исторически сложившаяся, нее время меняющаяся, имеющая свое особое строение и развитие, обусловленное конкретными условиями окружающей среды. Аппарат органов — это органы, которые, несмотря на различия в своем строении, топографии и происхождении, объединяются между собой для обеспечения определенного жизненно важною процесса в организме. Под системой органов следует понимать совокупность органов, имеющих общее происхождение, тесную морфологическую взаимозависимость и выполняющих строго определенную функцию.
В теле животного различают следующие аппараты и системы органов: аппарат движения, пищеварения, дыхания; мочеполовая система, кроволимфообращения, железы внутренней секреции, кожный покров, нервная система и органы чувств.
Орган — это часть организма животного, который выполняет одну или несколько специальных функций, имеет определенную форму и состоит из ряда закономерно расположенных тканей. По строению органы могут быть паренхиматозные и трубчатые. В паренхиматозных органах (печень, почки, мышцы) различают строму и паренхиму — непосредственно выполняющую специальную функцию данного органа. Трубчатые органы состоят из трех оболочек: внутренней (называется слизистой), мышечной и серозной. Паренхиматозные и трубчатые органы имеют нервы, артерии, вены и лимфатические сосуды, образующие в каждом органе сосудисто-нервный пучок.
Тело животного состоит из огромного количества клеток, которые образуют его ткани и органы. Клетка — мельчайшая оформленная частица организма, возникшая и сложившаяся в процессе развития как высокоорганизованная форма живой материи. Все они объединены в целостный организм нервной и кровеносной системами. Нарушение связей между клетками отдельных органов приводит к расстройству функции целого организма. Воздействие на него факторов окружающей среды и внутренних органов вызывает ответную реакцию всего организма (рефлекс).
Клетки являются основой строения, развития и функции животных. С их помощью передаются и наследственные признаки от родителей потомству.
Продолжительность жизни в организме отдельных клеток небольшая (клетки крови и многослойного эпителия), другие живут продолжительный срок (клетки соединительной ткани) или сохраняются на всю жизнь (нервные клетки). По мере отмирания и гибели одних клеток происходит их восполнение другими в результате размножения малодифференцированных клеток или путем деления сохранившихся.