Огурец занимает лидирующее положение в тепличных хозяйствах по занимаемой площади и урожайности. Он наиболее требовательный к условиям питания, температурному и водному режимам.
На формирование 1 кг плодов и соответствующее количество ботвы огурец в защищенном грунте выносят (г): N — 1,7-2,2, Р2О5 — 0,8-1,2, К2О — 3,0-4,5, СаО — 1,6-1,8, MgO — 0,3-0,4. С урожаем 30-35 кг на 1 м2 огурец выносит 50-70 г N, 25-40 Р2О5, 110-130 К2О, 40-50 СаО и 10-12 г/м2 MgO.
Огурец отличается растянутым периодом потребления элементов питания. Однако наиболее интенсивное использование питательных веществ наблюдается в период образования плодов. Недостаток элементов питания в этот период приводит к существенному снижению урожайности. Поэтому во время образования плодов необходимо постоянно контролировать содержание элементов питания в почвогрунте.
Большая часть азота, фосфора и калия, используемых растениями содержится в плодах. Поэтому их недостаток сказывается, прежде всего, на формирование плодов огурца. Основное количество кальция и магния находится в листьях. В плодах доля магния значительно выше, чем кальция.
Система удобрения огурца включает применение удобрений до посадки при фрезеровании почвогрунта и подкормок в период вегетации. В зависимости от содержания усвояемых форм элементов питания в грунте в качестве основного удобрения перед посадкой рассады вносят навоз из расчета 15-25 кг/м, 8-10 г/м N, 2030 Р2О5, 20-25 К2О и 100-150 г/м2 доломитовой муки. Подкормки начинают проводить обычно через месяц после высадки рассады в соответствии с результатами агрохимического анализа грунта и растений. Исходя из состава грунта и сортовых особенностей огурца подкормки азотом и калием проводят 4-8 раз за вегетацию через каждые 15-20 дней, фосфором — 2-3 раза. Количество подкормок определяется содержанием доступных элементов питания в грунте. При низком уровне содержания питательных веществ в почвогрунте подкормки проводят еженедельно, среднем — один раз в 12-14 дней, при очень высоком содержании элементов питания подкормки не проводят. Для подкормок используют твердые или жидкие удобрения, которые позволяют сочетать подкормки с поливом растений. Дозы азота в одну подкормку составляют, как правило, 10-15 г/м2, Р2О5 — 20-25 и К2О — 15-20 г/м2.
При выявлении у растений недостаточности магния и железа проводят некорневые подкормки растений 0,1% раствором сульфата магния и 0,1% раствором сульфата железа. Следует отметить, что если для приготовления почвогрунтов использовали органические удобрения (навоз или компосты на его основе), то дефицит микроэлементов у растений огурца не проявляется и они не нуждаются во внесении микроудобрений.
Важно отметить, что во многих тепличных хозяйствах при разработке системы удобрения, наряду с агрохимическими показателями, дозы удобрений корректируют с учетом фаз развития, густоты стояния, освещенности растений и коэффициента использования элементов из удобрений.
Наряду с условиями минеральным питанием большое влияние на урожай огурца оказывают обеспеченность растений углекислотой. Установлено, что природное содержание СО2 0,03% по объему недостаточно для получения высоких урожаев. Максимальная продуктивность огурца наблюдается при содержании СО2 в воздухе теплиц в дневные часы 0,2-0,3 % по объему. Для повышения концентрации углекислого газа в воздухе в теплицах устанавливают газовые горелки, используют сухой лед, баллоны с СО2 или отходящие газы котельни.
Система удобрения растений огурца при выращивании на тюках соломы мало отличается от выращивания их на грунтах. В то же время, поскольку емкость обмена катионов и буферность соломы ниже, чем у грунтов на торфяной основе, то в качестве основного внесения и подкормок необходимо использовать безбалластные минеральные удобрения: аммонийную селитру, фосфаты аммония (аммофос, диаммофос) двойной суперфосфат, калийную селитру, сульфат калия и др. При низкой освещенности в зимний период и в пасмурные дни азотные удобрения необходимо вносить в нитратной форме. При выращивании огурца на тюках соломы заметно возрастает роль подкормок минеральными удобрениями и, прежде всего, азотом, поскольку нитраты легко вымываются при поливах. О необходимости проведения подкормок судят по анализу соломы и растительной диагностики.