Мы не раз говорили о важности сбалансированного питания, правильного содержания и своевременной вакцинации кур.
В любом пособии по птицеводству, будь то научная монография или тоненькая брошюрка, всегда даются рекомендации по этим трем аспектам, приводятся таблицы с точными цифрами, графиками, диаграммами. Это могут быть универсальные советы или же данные по конкретной породе или кроссу.
Для достижения наилучших результатов требуется индивидуальный подход. А значит, птицевод должен изо дня в день внимательно наблюдать за своими цыплятами и курами, отмечать их особенности, так сказать, чувствовать своих птиц. А профессиональному чутью нельзя научиться по книжке. Это приходит только с опытом и достигается методом проб и ошибок.
Рассказывая о разведении кур мясных пород, невозможно обойти вопросы, касающиеся ухода за ними. Вы уже ознакомились с основными требованиями к питанию и содержанию кур, с вопросами болезней и лечения птиц.
На качество яиц и появляющихся из них цыплят влияет множество факторов. О них подробно рассказывалось в предыдущей главе. Профессиональное птицеводство предполагает жесткий отбор особей, поэтому, как это ни печально, больных и неправильно сформировавшихся цыплят сразу отбраковывают. Цыплята не соответствуют стандартам качества, если у них есть какие-либо дефекты. Кроме очевидных уродств сюда относятся, например, кривые ноги или перекрещенный клюв. Отбраковке подлежат не до конца просохшие цыплята с коротким пухом, цыплята с не полностью затянувшейся пуповиной, с покрасневшими или деформированными суставами, с бледными ногами. Тусклые, мутные глаза, а также вялость и пассивность поведения также являются поводом для отделения цыплят от основного стада. Неблагополучным считается положение, при котором падеж цыплят за первую неделю превышает 1 %.
Транспортировка и перевод в новое место — огромный стресс для цыплят. От него могут заболеть даже совершенно здоровые особи. Помочь в этой ситуации может приглушенный свет в птичнике, включенный во время посадки — он действует на цыплят успокаивающе.
Следуя инструкции, изменяйте температурный режим в курятнике в зависимости от возраста цыплят. Если цыплятам слишком жарко, они стараются отдалиться от источника тепла, открывают клювики, ложатся на пол. Если они замерзли, то жмутся друг к другу и держатся поближе к источнику тепла. В нормальном состоянии они едят, пьют, мягко, мелодично чирикают и изучают друг друга.
Желательно проверять состояние цыплят, измеряя температуру их тела. Конечно, не обязательно проверять каждого цыпленка. Достаточно протестировать нескольких особей. Как измерить температуру цыпленка? Существует «научный» и «народный» способы. Первый — более точный — заключается в измерении с помощью обычного термометра температуры клоаки. В норме температура должна составлять 40°С (104°F). Только учтите, что с возрастом этот показатель падает. «Народный способ» — проще, быстрее, но не отличается точностью. Уровень температуры определяется по температуре лап цыпленка. Нужно прижать лапки цыпленка к своей щеке: если они холодные, значит, температура в помещении недостаточно высокая. Излишне горячие, «распаренные» лапки указывают на то, что в помещении слишком жарко. Однако определение «горячие» чересчур субъективно. Поэтому измерение температуры цыпленка при помощи термометра предпочтительнее.
Помещение с цыплятами должно хорошо вентилироваться. Не допускайте в курятнике сквозняков. По достижении цыплятами 14-дневного возраста, когда температура их тела несколько понижается, вентиляция должна быть минимальной.
Как вы помните, при выращивании цыплят-бройлеров необходимо соблюдать особый режим питания. Как же проверить, достаточно ли пищи и воды получают цыплята? Для этого на следующий день после посадки цыплят делают выборку ста особей и осторожно, чтобы не травмировать, ощупывают их зоб. Твердый зоб — признак недостатка воды. Припухлый и заполненный водой зоб — сигнал недостатка корма. В идеале по меньшей мере у 95% осмотренных цыплят зоб должен быть мягким и податливым. Заметьте, причиной недокорма может быть не только ваша халатность. Даже если корма и воды достаточно, цыплята могут просто не найти кормушки и поилки.
У начинающих птицеводов часто возникает вопрос: нужно ли дебикировать цыплят.
Дебикирование — это процедура отсечения клюва у домашней птицы. Обычно она применяется в промышленном птицеводстве. Дебикирование предотвращает расклевывание яиц, каннибализм, выщипывание перьев, травмирование самцами самок во время спаривания. В этом отношении отсечение клюва — процедура полезная. Однако дебикирование весьма болезненно, увеличивает риск заражения инфекцией, а если оно проведено неправильно, то может привести к неоднородному развитию стада. Поэтому, если вы решили подрезать вашим цыплятам клювики, обратитесь за помощью к квалифицированным специалистам.
Дебикирование, как правило, проводят в суточном возрасте. Но при необходимости допустимо осуществлять эту процедуру в возрасте 6—10, 30 и 120 суток. Курочек и петушков рекомендуется дебикировать в возрасте 4—7 дней. Причем сначала клюв отсекают курочкам. Петушкам обрезают 5 мм от ноздрей, курочкам — 3 мм.