Активное вентилирование позволяет создавать благоприятные режимы хранения семенного зерна и улучшать всхожесть и энергию прорастания семян, являющихся главными показателями их качества.
При уборке и хранении семян в условиях низкой температуры (в Сибири и северных районах) семена проходят период покоя, продолжительность которого зависит от температуры хранения и степени аэрации насыпи семян. Если температуры низки, а аэрация плохая, период покоя длится больше, а при положительных температурах и хорошем доступе воздуха он оканчивается быстрее. Семена с незаконченным периодом покоя имеют низкую всхожесть и дают изреженные всходы.
Для повышения всхожести жизнеспособных семян, находящихся в состоянии покоя, акад. Т. Д. Лысенко предложил проводить воздушно-тепловую обработку таких семян. Для этого их расстилают тонким слоем на открытой площадке, подвергая действию солнечных лучей, или в отапливаемых помещениях с открытыми окнами и дверями и периодически перелопачивают. Воздушно-тепловая обработка позволяет прогревать семена, подсушивать оболочки, делать их более воздухопроницаемыми; она увеличивает доступ кислорода к клеткам зародыша и эндосперма. Установлено, что обогревание семян задолго до посева дает лучшие результаты, чем непосредственно перед посевом.
Таким образом, семенное зерно требует режимов хранения, обеспечивающих нормальное прохождение послеуборочного дозревания и быстрейшее завершение периода покоя семян, а также повышение их всхожести и энергии прорастания. Исключительные возможности в этом отношении предоставляет активное вентилирование. Установлено, что активное вентилирование воздухом, отличающимся незначительной относительной влажностью и повышенной температурой, способствует ускорению послеуборочного дозревания, повышая всхожесть и энергию прорастания семян.
Активное вентилирование может иметь большое значение не только для повышения всхожести, но и для подсушивания семенного зерна. Известно, что обычная огневая сушка семян зерновых культур запрещена, так как всхожесть их может заметно снизиться. Применение ее допускается лишь в отдельных случаях с особого разрешения и под руководством агронома. Между тем семена некоторых культур, в частности пшеницы, ржи, ячменя, овса, гречихи, гороха, чечевицы, фасоли, в областях Европейского Севера,. Урала, Сибири и в северном Казахстане принимают с влажностью до 17% включительно, а просо — до 16% включительно для повышения стойкости во время хранения семена с такой влажностью должны быть подсушены. Активное вентилирование дает возможность при минимальных затратах труда и денежных средств обходиться без дополнительной емкости хранилищ и подсушивать семенное зерно, повышая его стойкость во время хранения. Солнечная сушка, которой часто подвергают семейное зерно, требует значительно больших затрат и является очень трудоемкой операцией.
Условия эффективного вентилирования семенного зерна с целью подсушивания требуют, чтобы воздух, нагнетаемый в насыпь, имел возможно меньшую относительную влажность и более высокую положительную температуру, чем зерно, а количество обменов в межзерновых пространствах соответствовало уровню влажности последнего.
Достигнуть большого количества обменов в насыпях семенного зерна легче, чем в насыпях продовольственного и фуражного зерна. Количество обменов воздуха, как уже указывалось, зависит не только от мощности вентиляционного агрегата, крупности зерна, но в значительной мере и от высоты насыпи. Высота же насыпи семенного зерна установлена меньшая, чем высота насыпи продовольственного и фуражного зерна.
Применение активного вентилирования в целях промораживания семенного зерна требует некоторой осмотрительности. Сырые и влажные семена при сильном промораживании теряют всхожесть. Поэтому семена с повышенной влажностью рекомендуется промораживать до определенного уровня (не более чем —5 —8Р).
Семенное зерно, не закончившее послеуборочного дозревания, вентилировать с целью промораживания не рекомендуется, так как при охлаждении до отрицательных температур процесс послеуборочного дозревания прекращается.