На юге и юго-востоке нашей страны орошение является очень важным резервом повышения урожайности и валовых сборов зерна озимой пшеницы.
Наибольшая эффективность от него получается только в сочетании с другими мероприятиями. Современные сорта озимой пшеницы в острозасушливой степи при орошении могут обеспечить урожайность 8 т/га и более. Такие результаты были получены Всероссийским НИИ орошаемого земледелия (г. Волгоград). Однако средняя урожайность этой культуры в производственных условиях пока составляет около 4 т/га. На орошаемых землях в степной зоне значительно возрастает потребность в минеральных удобрениях. Это было получено в опытах Всероссийского НИИ гидротехники и мелиорации (г. Москва), Самарского НИИ сельского хозяйства и др. Под зяблевую вспашку рекомендуется вносить 100% калийных и 80% фосфорных удобрений. Осенью под предпосевную культивацию применяется 25% азотных удобрений, а 20% фосфорных при посеве в рядки. Остальные 75% азотных удобрений вносятся в виде подкормок по результатам диагностики (рано весной, в фазах выхода в трубку, колошения и образования зерна). Посев рекомендуется проводить в оптимальные для каждой области сроки с технологической колеей. При орошении следует повышать норму высева на 10-15%, а глубину заделки семян увеличивать до 6-7 см.
В годы с засушливой осенью сразу за уборкой предшественника следует сделать влагозарядковый полив, за счет которого будут получены своевременные всходы, первоначальный рост и развитие растений. С учетом исходной влажности почвы поливные нормы могут колебаться от 600 до 1500 м3/га. Следует помнить, что избыточное осеннее орошение вместо пользы может принести вред, так как при этом задерживается развитие растений, что отрицательно может сказаться на их перезимовке. Фаза выхода в трубку считается самым важным периодом для весеннего полива. Количество летних поливов зависит от конкретных погодных условий. При засушливом лете обычно проводится 2 полива в фазах колошения и в начале налива зерна. Вегетационные поливы назначаются при снижении влажности почвы до 70-80% НВ (500-800 м3/га). Сравнивая различные способы полива, следует отдавать предпочтение дождеванию, так как при этом расходуется в два раза меньше воды, почва не засоляется и не смывается. Для борьбы с полеганием посевов на орошаемых землях рекомендуется целый комплекс агроприемов (короткостебельные устойчивые сорта, оптимальные сроки сева и нормы высева, умеренные дозы органических и минеральных удобрений, нормированные поливы с учетом влажности почвы, регуляторы роста и т. д.).
Приводится базовая агротехнологии производства зерна озимой пшеницы для лесостепной зоны (Среднерусская провинция), которая принята в качестве типичной. Она была разработана научными сотрудниками НИИСХ Центральных районов Нечерноземной зоны, Ставропольского НИИСХ, специалистами МСХ РФ, включена в «Федеральный регистр». С помощью отраслевых и продуктовых адаптеров в базовую агротехнологию можно внести необходимые изменения и дополнения, чтобы она подходила к другим зонам и провинциям, где возделывается эта культура.