Семенные участки клевера лугового должны размещаться от рядовых посевов на расстоянии не менее 1—1,5 км.
Для получения высоких урожаев семян клевера необходимо закладывать специальные семенные участки, на которых проводят посев клевера беспокровно и в чистом виде. Лучшими предшественниками для беспокровных посевов клевера являются пропашные культуры, поскольку они сравнительно чище от сорных растений и хорошо заправлены удобрениями.
Почву под посев клевера лугового весной готовят по типу полупара: проводят 2—В культивации с боронованием, выравнивание поля и прикатывание перед посевом.
На посев используют кондиционные семена предварительно протравленные, а в день посева — обработанные соответствующей расой ризоторфина. Сев — рядовым или широкорядным способом. Оптимальное междурядье при широкорядном способе посева — 45—50 см. Норма высева семян при рядовом способе — 9 кг/га, при широкорядном — 5 кг/га. Сев — зернотравяной сеялкой с балластом (гранулированным суперфосфатом).
Исследования В. Д. Щербачевой, И. С. Травина, В. С. Алексашовой показали, что высокий урожай семян одноукосного клевера можно получить при густоте стояния растений 50— 70 кустов/м2. По данным П. А. Сергеева, семенной травостой клевера в Нечерноземной зоне в годы с благоприятными погодными условиями имеет 250—450 стеблей/м2 с 600—900 хорошо развитыми головками.
Требуемой густоты стояния семенного травостоя клевера можно добиться путем применения весеннего подкашивания. Если густота стояния 400 стеблей/м2, то клевер не следует подкашивать; при густоте стеблестоя 700—900 стеблей/м2 клевер подкашивают.
Для определения высоты подкашивания клевера пользуются методикой Г. Демиденко. Для этого по диагонали поля в нескольких местах берут 50 кустов клевера. Затем отделяют стебли всех кустов и раскладывают их по высоте на 4—5 групп. Если высота стеблей находится в пределах 2—3 см, а половина стеблей имеет высоту 4—5 см, травостой подкашивают на высоту 4—5 см. В этом случае подкошенные стебли (выше 5 см) задерживаются в росте, а часть их не отрастает. Таким образом, подкашивание одноукосного клевера в начале отрастания приводит к изреживанию травостоя. Весеннее подкашивание семенников клевера чаще всего проводят на общих посевах, где травостой предназначен для получения зеленой массы.
На беспокровных широкорядных посевах за период вегетации проводят 2—3 междурядные обработки в борьбе с сорными растениями.
Осенью первого года жизни клевер нужно подкормить фосфорно-калийными удобрениями.
Менее эффективны широкорядные посевы для раннеспелого клевера. Раннеспелый клевер при разреженных посевах слабо повышает кустистость, поэтому снижается количество головок на единице площади по сравнению с его рядовыми посевами.
Клевер луговой повреждает свыше 60 видов вредителей. Наибольший вред клеверу наносят различные виды долгоносиков. Всходы клевера повреждают жуки — клубеньковые долгоносики, которые объедают листья и нередко повреждают точку роста. Поврежденные личинками этих долгоносиков корни в дальнейшем поражаются рядом болезней.
Клеверный семеед и стеблевой клеверный долгоносик являются опасными вредителями. Личинки клеверного семееда повреждают листовые почки, бутоны, цветки и завязи, а желтого и стеблевого долгоносика — внутреннюю часть стебля.
Самый распространенный вид в России — клеверный семеед, он составляет 70—80% всех жуков этого рода. По данным А. И. Герасимовой, в условиях Московской области гибель завязи клевера лугового составляет ежегодно 20—30%, не считая того, что в более ранний период личинки повреждают почку, которая в дальнейшем не развивается. Степень повреждения разных сортов клевера лугового часто зависит от содержания в растениях синильной кислоты. Опушение растений также имеет существенное значение. Установлено, что сильно опушенный американский клевер Мамонтов и тетраплоидные формы клевера лугового в меньшей степени поражаются клеверными долгоносиками. Подбор и создание устойчивых к поражению клеверными долгоносиками сортов являются одними из главных и перспективных приемов борьбы с вредителями клевера (А. С. Новоселова).
При неблагоприятных погодных условиях для опыления клевера лугового, наличии высокостебельных сорных растений, семенники необходимо подкашивать на высоком срезе, с тем чтобы в дальнейшем за счет ветвления стебля и образования дополнительных соцветий можно было получать сравнительно чистые семена. Обычно после подкашивания соцветия клевера меньше повреждается клеверным семеед ом.
Клевер луговой — энтомофильное растение. Он не образует семян, если цветки не опылились насекомыми-опылителями. Пчелы опыляют 80—95% энтомофильных растений.
На семенники клевера пчел подвозят заблаговременно, не позднее чем за пять дней до начала цветения клевера. Для повышения интенсивности работы пчел на семенниках клевера проводят их дрессировку: для этого рано утром в каждый улей ставят 100 г сахарного сиропа, имеющего запах цветков клевера.
Посещаемость семенников клевера опылителями можно увеличить за счет агротехнических мероприятий: пчелы охотнее посещают разреженные посевы клевера, а также посевы первого года.
Посещаемость пчелами цветков клевера зависит и от погодных условий. Так, М. М. Глуховым установлено, что свободный лёт пчел начинается только при температуре 18°С, а полный — при 21°С. Тепло оказывает влияние и на секрецию выделения нектара, которое увеличивается при температуре 20…30РС.
Не меньшее влияние на цветение клевера и его опыление насекомыми оказывают осадки.
Для усиления посещаемости клевера пчелами рекомендуется на семенниках подсевать медоносные культуры — гречиху, фацелию. Посев на семенниках клевера однолетних медоносных растений проводят полосами в 1—2 провода сеялки. Сеять необходимо в несколько сроков, чтобы цветение растений медоносной культуры совпадало с цветением клевера.
Большое значение для получения семян клевера имеет площадь семенников. Проведенный Е. З. Белоноговым анализ зависимости урожайности семян клевера от размеров семенных участков в клеверосеющей зоне Предуралья, показывает, что урожайность семян более 100 кг/га получают, как правило, на небольших участках — в пределах 40 га, с колебаниями 25— 73 га. Это объясняется тем, что на больших площадях посевы клевера хуже опыляются насекомыми.
Для того чтобы более точно установить сроки уборки семенников клевера, проводят апробацию уборочной спелости клевера. Метод разработан во Всероссийском НИИ кормов И. С. Травиным. Если в травостое побуреет более 50% всех головок, то берут два пробных снопа, каждый с площади 1 м, в тех местах, которые наиболее типичны для всей площади созревающих семенников клевера. В каждой пробе все головки срезают и разбирают по цвету (по степени созревания) на пять групп: 1) темно-бурые — несколько перезрелые; 2) бурые — зрелые; 3) светло-бурые — недозрелые; 4) зеленоватые — незрелые; 5) в фазе цветения. После этого подсчитывают и записывают число головок в каждой фракции, вычисляют процент фракции от общего числа головок в пробе. Затем из каждой фракции берут по 10 головок и определяют число семян в них. Умножая среднее число семян в одной головке на число головок, имеющихся в группе, находят количество семян, приходящееся на каждую группу. Урожайность семян клевера в каждый срок уборки составлена из суммы запаса семян двух смежных фракций зрелости (готовых к уборке). Если семян больше всего содержится в темно-бурых и бурых головках, то семенник убирают немедленно; если семян больше всего содержится в бурых и светло-бурых головках, то с уборкой следует повременить (в зависимости от условий погоды) 7— 10 дней; если основная масса семян содержится в светло-бурых и зеленых головках, то убирают такой травостой через две недели.
Наиболее распространенным способом уборки клевера на семена является прямое комбайнирование при побурении 90— 95% головок. Раздельный способ уборки применяют при неравномерно созревших или сильно засоренных травостоях. После дозревания семян и подсыхания валков комбайн с подборщиком обмолачивает массу из валков. Перспективным приемом уборки семян клевера является безотходная технология — скашивание с измельчением всей массы семенника и сушка вороха на напольных сушилках. Этот способ уборки семян клевера позволяет значительно снизить потери семян по сравнению с комбайновой.
Влажность семян при хранении должна быть не более 13%. Семена клевера хранят в мешках, которые укладывают штабелями в 3—4 слоя на невысоких стеллажах.