Длительные я тесные связи объединяют две прогрессивно развивающиеся линии широко распространенных организмов — покрытосеменных растений и насекомых.
Как известно, важнейшей специфической особенностью растений является их способность к фотосинтезу. В результате зеленые растения создают основную экологическую базу для существования различных форм живых организмов. Именно растениям принадлежит особая роль в превращении энергии в экологических цепях биосферы.
Насекомые сыграли важную роль в эволюции покрытосеменных растений, у которых под воздействием фитофагов и других неблагоприятных условий формировались черты, обеспечивающие защиту их структурной и функциональной целостности. Одними из важнейших приспособлений фитофагов к растениям были адаптации к преодолению иммунологических барьеров растений и формирование наиболее эффективных способов поиска, захвата и утилизации кормовых растений, их органов и тканей. В процессе этой сопряженной эволюции определились два типа взаимосвязей насекомых и растений: антофилия и фитофагия, в результате чего возникли две существенно различающиеся биологические системы. Эти связи возникли ещё в каменноугольном геологическом периоде.