У нас, да и в других странах последнее время усиленно проповедуются разведение и «акклиматизация», т. е. освоение, ондатры, американской болотной крысы.
Всякий естествовед знает, как сложно перепутывается сеть жизненных условий в каждой стране, — как чувствительно тонкое, тысячелетиями сложившееся кружево равновесия природы. Пересадка организма — животного или растительного из одной области в совершенно иную зачастую ведет к массе неожиданных комбинаций, и почти невозможно бывает заранее предсказать, чем кончится дело. В сотни миллионов убытков обошлась одна пара кроликов, перевезенная 80 лет назад в Австралию. Многие миллионы стоит сейчас Австралии борьба со случайно туда завезенной опунцией — колючим кактусом. В Новой Зеландии целый департамент занят борьбой с завезенной туда черной смородиной, заглушающей сотни кв. километров и разоряющей фермеров. Филоксера, завезенная на корнях американских лоз, на нашей памяти совершенно уничтожила виноградарство почти во всей Европе, до Крыма и Дона включительно.
Этих примеров можно набрать сколько угодно. Грызуны, к которым принадлежит и ондатра, особенно опасны тем, что быстро размножаются и легко переходят от одного рода пищи к другим. Чего только не ест и не портит наша собственная крыса. Кроме того, такие болезни, как чума, несомненно распространяются грызунами. В частности, именно в последнее время на грызунах Северной Америки замечена болезнь («тулеремия»), губящая и человека, о чем было и официальное оповещение американского правительства.
Перевозка и освоение грызунов чуждой фауны без предварительного научного исследования вопроса есть игра с огнем, — во всяком случае игра, в которой можно выиграть, но можно и сильно проиграть, — и предпринимать это без формального одобрения Союзной академии наук не должно бы допускаться. Американская болотная крыса и в Америке даже приносит вред порчей дамб и плотин. И недаром и норвежское, и шведское правительства до сих пор не разрешают ее ввоза.
Средняя цена шкурки этой крысы за 1927 г. — 3 р. 50 к. на мировом рынке, значит, наша цена была бы рубля полтора. Держать ее в питомниках — не окупится, а выпускать на волю без несомненных доказательств безвредности — непозволительно. Конечно, в наших болотах есть много свободного места, и чем больше видов животных водится на определенной площади, тем более производительной является эта площадь. Но у нас и без ондатры есть в нашей фауне более подходящие виды: насекомоядная выхухоль, живущая только в волжском бассейне и частью захватывающая и соседние. Ее можно бы расселить много шире. Затем речной бобр — неизмеримо более ценный грызун, чем ондатра. Наша белка тоже отсутствует в обширных областях, где могла бы великолепно размножаться: на Северном Кавказе, на Камчатке.
Даже из чужестранных зверей есть явно безопасные, напр., настоящая шиншилла (не кролик этого имени!). Этот южно-американский грызун водится только высоко в горах, на 3650 метров над уровнем моря и выше, следовательно, не может широко распространиться, но в Туркестане, в Алтае ему нашлось бы место. Шкурка шиншиллы ценится от 150—170 до 600 руб. а кролика-шиншиллы — от 1,5 до 4 р. (америк. цены). В горах Калифорнии уже несколько лет разводится настоящая шиншилла, есть питомник и в Аргентине, а сейчас делается, с согласия Боливийского правительства, охраняющего этого зверка, опыт разведения его в Канаде.
Вполне возможно, что одна из причин популярности ондатры лежит в том, о чем недавно мельком проговорился специальный звероводческий американский журнал («Black Fox», 1928 г., февр., стр. 34): ондатроводство (естественное на родине этого зверя и ведущееся на огороженных решеткой прудах и болотах) переживает как-раз период спекулятивного ажиотажа, и принимаются все меры, чтобы вздуть на ондатру цену и вместо дешевенькой шкурки — распространять за тройную, а если удастся — и за десятерную цену живых крыс. На рекламу, на просовывание своего товара американцы мастера. Однако и американцы признают (см. «Black Fox», 1929 г., июль), что в центральной Европе вынуждены уже теперь бороться со ввезенной ондатрой, повреждающей посевы, и держать особых истребителей ее.
Во всяком случае мы должны развивать пушное звероводство именно потому, что это дело очень трудное, сложное и требующее многих попутных условий для своего развития. Плоды в крупном размере оно даст очень не скоро, но не все то споро, что скоро.
Нужно твердо помнить, что нам следует вести линию на развитие мелких питомников.
Выгодное дело также содержание в неволе изюбрей и маралов для спиливания «пантов»; на Бухтарме, в Саянах, в Забайкальи и в Уссурийском крае не мало этим занимаются. В Бухтарминском уезде было к 1920 г. — 350 маральников с 8346 головами маралов и к 1923 г. — 260 маральников с 3581 маралом, при чем средняя доходность на голову, считая и самок, колебалась от 3,5 до 17 рублей.
Пятнистый олень Уссурийского края, к сожалению, почти истребленный в диком состоянии, дает самые ценные «панты»: средняя цена их в двухлетнем возрасте 100 руб. пара, трех лет — 200 руб., четырех лет — до 350 руб., пяти лет — до 450—500 руб., шести лет — около 600 руб. и 7—9 лет выдающиеся — до 1000—1200, иногда 1500 руб. зол. за пару.
Срезанные у живого самца ценятся много дешевле, по 60—80 р. за 400 грамм, средний вес до 1 килограмма в паре.
Маральник М. И. Янковского в бухте Сидеми, где брали ежегодно 100—130 пантов, давал в год 40000 руб. дохода при 10—12 тыс. расхода. И теперь, после разорений, войны, в Уссурийском крае есть 7 маральников с 3000 голов пятнистого оленя.
Наши соседи — шведы, норвежцы, датчане — извлекают большую прибыль из очень ценного пуха гаги, крупной морской утки, которая из своего пуха делает гнездо. Гаг они не стреляют, всячески охраняют их и их гнезда, и если трогают яйца, то лишь для подкладывания под домашних птиц. Пух же отбирают из гнезда, но дают затем высидеть выводок.
У нас нескольких пород гаг («турпан»), а также близких к ним нырковых уток, множество по всем побережьям, но их десятками тысяч бьют на мясо, и тем лишают себя драгоценной возможности собирать пух. Пух же с битой птицы ценится несравненно дешевле, да и количество ее этим уменьшается.
Самим охотникам, союзам их, да и всем местным властям в интересах населения и государства, конечно, необходимо всячески поощрять такие промыслы, как разведение гаг, маралов, пушного зверя, поддерживать их налоговыми и иными льготами, пока эти промыслы не окрепнут и у нас.
Из копытных зверей, когда-то живших в нашей стране, хорошо было бы снова поселить в наших тундрах и на островах Ледовитого океана — овцебыка, дающего хорошее мясо, шкуру и длинную, теплую шерсть. Он размножается даже в зоологических садах.
Источник: С.А. Бутурлин. Настольная книга охотника. Издание Вологодского товарищества охотников «Всекохотсоюз». 1930