Прежде чем допустить карпа к нересту, производят отбор.
Из имеющегося стада производителей отбирают рыб, которые больше всего соответствуют требованиям рыбоводов. Этот отбор происходит в середине апреля. Самок в это время легко отличить по сильно увеличенному размеру брюшка, самцов — по брачному наряду и по тому, что у них выделяются молоки.
Из общего стада отбраковывают: карпов с отсутствующими плавниками, с плохо развитым хвостовым стеблем, с неправильным чешуйчатым покровом, а также производителей с наличием паразитов, которые в любом случае являются показателями плохой кондиции рыб; самцов с водянистыми, голубыми молоками, непригодными для оплодотворения; самок, у которых при легком нажатии на брюшко выделяется икра, что грозит преждевременным выделением икры.
Способность карпов к нересту не утрачивается и в «преклонном» возрасте. Известно, что даже двадцатилетние карпы успешно могут нереститься. Однако в прудовых хозяйствах уже десятилетних карпов отбраковывают, так как из-за большой массы с ними тяжело работать.
После отбора рыб, разделенных по половому признаку, сначала помещают в преднерестовые, а затем переводят в нерестовые пруды.