Если в насаждениях недостаточного и нормального увлажнения при низовых пожарах степень повреждения деревьев определяется высотой нагара, то в насаждениях с избыточным увлажнением почв этот показатель не всегда будет правильно отражать состояние деревьев, поврежденных пожаром, так как горение в таких типах леса при засухе может распространяться в глубь подстилки или торфяного горизонта, поражая корни деревьев, т. е. начинается почвенный (подстилочный или торфяной) пожар.
На основе наблюдений П. А. Анишина в Вологодской области можно рекомендовать в качестве придержек следующую зависимость степени повреждения древостоя от глубины прогорания мохового очеса (подстилки) и торфянистого горизонта в сфагновых, сфагново-зеленомошных и осушенных типах леса. При этом глубина прогорания устанавливается, как средняя величина, измерением расстояния от верхней границы сгоревшего покрова (эта граница хорошо заметна на нижней части стволов) до поверхности несгоревшего слоя.
Первая степень повреждения древостоя. Сгорает растительный покров из голубики, багульника, а по наноповышениям — из черники, брусники и зеленых мхов. Сфагнум, как правило, почти не повреждается. В целом очес сгорает на глубину 5—10 см, огонь не достигает торфянистого горизонта.
Вторая степень повреждения. Сгорает весь растительный покров из кустарничков и мхов, сфагнум сохраняется только в западниках, где влажность его еще высокая. Очес прогорает почти полностью, частично повреждаются корневые лапы; глубина прогорания 15—20 см. Древостой изреживается.
Третья степень повреждения. Сгорает весь очес, иногда сгорает и верхняя часть торфянистого горизонта; общая глубина прогорания составляет 20—40 см. Корневые лапы повреждаются более чем у 50% деревьев, некоторые лапы перегорают. Древостой очень сильно изреживается или погибает полностью.
Пятая степень повреждения. Общая глубина прогорания более 40 см; многие корни перегорают, что сопровождается полной гибелью и вывалом древостоя.