Принцип овощных севооборотов: культуры одного семейства можно возвращать на прежнее место не ранее чем через 3-4 года.
Особенно опасны для овощей фузариозное увядание (картофель, томаты), корневые гнили. Вот почему надо увеличивать срок ротации, для чего нужно уменьшать площадь под монокультуру. Сокращение площади можно компенсировать увеличением урожайности. А чтобы повысить урожайность, нужно лучше отбирать семена, вносить органические удобрения и мульчировать почву.
Иногда за неимением площадей невозможно обеспечить ротацию. Тогда обязательным мероприятием должна стать санация грунта с помощью покровной культуры. Например, овес, пшеница, рожь, ячмень борются с корневой нематодой. Личинки жуков и других вредителей уничтожают покровный посев гречихи или клевера и повышают плодородие почвы.
Следует чередовать листовые и плодовые овощи с корнеплодами, травами и бобовыми.
Некоторые болезнетворные микробы могут жить в почве без растения-хозяина несколько лет, например возбудитель антракноза фасоли, фузариоза и вертициллезного вилта. Чтобы избавиться от них, потребуется как минимум 4-летняя ротация.
При природном земледелии почву обрабатывают поверхностно, лучше делать это плоскорезами, культиваторами. Опыт выращивания свеклы при поверхностной плоскорезной обработке описан еще у И. Е. Овсинского. То есть даже под корнеплоды не нужна глубокая обработка почвы. Очень хорошо разрыхляется структура почвы под мульчей. В древности новый участок под огород заранее (за год) мульчировали толстым слоем навоза (15-20 см). За год навоз перепревал, а под ним оказывалась свободная от сорняков рыхлая земля, готовая для посева овощей.
Предпосевная обработка — временное удаление мульчи, пожнивных остатков (в компост), нарезка бороздок или рыхление поверхности.
Иногда мульча дает неожиданный эффект, например, замульчированную рассаду не подъедают медведка и совка. И если с совкой более-менее понятно (ей неудобно по сухому сену подбираться к основанию побега), то как может мульча помешать медведке добраться под землей к корешкам рассады — загадка. Однако это проверенный факт: если рассаду замульчировать толстым слоем сена сразу после высадки, медведка ее не тронет.