Этот род имеет 20 видов, из которых наиболее известным является овсяница луговая (Festuca pratensis Huds.).
Это среднелетний, рыхлокустовой, полуверховой злак озимого типа развития, который широко используется для полевого и лугового травосеяния в лесной и лесостепной зонах. Она была введена в культуру в XIX в. Она хорошо поедается животными; дает 2 укоса на сено и до 5 циклов стравливания на пастбище при оптимальном увлажнении почвы. Эта культура хорошо отрастает после скашивания и стравливания. Урожайность сена обычно составляет 45-50 ц/га, семян — 2-7 ц/га. В фазе цветения в 100 кг свежей травы содержится 26,3 к. ед. и 2,2 кг переваримого протеина, в 100 кг сена — соответственно 55,0 и 4,0. Корневая система у нее мощная, мочковатая, уходит в почву на глубину более 1 м. Стебли прямые гладкие, хорошо облиственные с преобладанием укороченных вегетативных побегов; высота их достигает 75-140 см. Листья длинные широкие, по краям шероховатые. Цветки мелкие, сидят в колосках, которые собраны в мощную метелку. Плодоношение обильное, зерновки относительно крупные, продолговатой формы. Масса 1000 штук — 1,6-2,0 г. Овсяница луговая по морозоустойчивости несколько уступает кострецу. К влаге она средне требовательна, переносит засуху и высокие температуры. К почвам довольно требовательна, хорошие урожаи дает на богатых перегноем, глинистых, суглинистых и торфяных почвах. Плохо растет на песчаных и бедных почвах. Хорошо переносит затопление полыми водами до 25 дней.
В Госреестр 2006 г включено 42 сорта овсяницы луговой, в том числе 3 газонных и один газонно-кормовой. Они допущены к использованию во всех 12 регионах. К экологически пластичным сортам, которые возделывались в трех и более регионах до 1997 г, относились следующие: Моршанская 1304 (1952); Дединовская 8 (1966); Пензенская 1 (1989); Новосибирская 21 (1990). За последние 10 лет (1997-2006 гг.) был выведен только один сорт Россиянка в Ставропольском НИИСХ (1997 г), который допущен к использованию на корм и для газонов в четырех регионах. Следует отметить, что в последние годы отечественные и зарубежные селекционеры стали выводить сорта овсяницы луговой, которые можно использовать только для создания газонов. Кроме того, для этих целей в Госреестр 2006 г. включено 55 сортов овсяницы красной (Festuca rubra), большинство из которых являются иностранными.
Овсяница луговая возделывается обычно в смеси с бобовыми видами, высевается рано весной под покров однолетних трав или зерновых культур. Норма высева в травосмесях с бобовыми 8-10 кг/га, на семена при обычном рядовом посеве — 15-16 кг/га, при широкорядном — 7-8 кг/га. После посева растет медленно, на второй год жизни отрастает рано. Полного развития достигает на 2-3 год, высокие урожаи сена и семян дает с 3 года жизни. Отличается интенсивным первоначальным кущением, которое снижается по мере смены поколений. При благоприятных условиях в травосмесях может держаться до 6-8 лет.