В России возделывается два вида овса: посевной и византийский.
В посевах овса посевного нередко проявляются фатуоиды, которые морфологически не отличаются от овсюга обыкновенного по наличию подковки, коленчатоизогнутой ости. Но у фатуоидов период послеуборочного дозревания короткий, а у овсюгов — длинный. Семена их обладают способностью прорастать сразу после созревания, как у обычного овса.
Преобладающая часть посевов в России принадлежит сортам овса посевного, который по пленчатости зерна делят на две группы: с пленчатым и голым зерном. У пленчатых зерновка при обмолоте остается плотно заключенной в цветочные чешуи; у голозерных цветочные чешуи при обмолоте легко отделяются. В связи с более низкой урожайностью и повышенным требованием к условиям хранения семена сорта голозерного овса не получили широкого распространении.
Сорта овса, районированные в Нечерноземной зоне, относятся в основном к трем разновидностям: мутика, аристата и аурза. Овес посевной относится к растениям ярового типа, имеющим более продолжительный вегетационный период по сравнению с сортами пшеницы и ячменя яровых.
По биохимическим показателям зерно овса несколько отличается от ячменя. За счет более высокой пленчатости (22—30%), у овса содержание клетчатки 8—10%, зольность 3—3,5%, содержание крахмала 40—56%. Другие углеводы представлены в основном сахарами — 0,6—2,2%. Чем выше пленчатость овса, тем ниже его кормовые достоинства.
В сравнении с другими хлебными злаками зерно овса содержит значительно больше жира (4—6%). Особенно богат им зародыш. В составе жира преобладают линолевая и олеиновая кислоты. Жир, содержащийся в зерне овса, отличается высокой переваримостью и хорошо усваивается животными. Содержание его больше зависит от видовых и сортовых особенностей, чем от эколого-географических условий возделывания.
Зерно богато органическими соединениями железа, кальция, фосфора, витаминами группы В. По содержанию витамина В1 (4,5—8 мг/кг зерна) овес намного превосходит другие зерновые культуры и мало отличается от них по содержанию рибофлавина (витамина В2).
Наиболее ценная часть зерна овса белок — 10—15% общего состава с колебаниями от 3 до 19,5%. В западных и северных районах России содержание белка в зерне овса значительно меньше, чем в восточных и южных.
Белок овса легко усваивается организмом и содержит в своем составе все незаменимые аминокислоты. По содержанию лизина, аргинина и триптофана он существенно превосходит белок ячменя. На корм животным используется не только зерно, но и солома, мякина, питательная ценность которых достаточно высока.
Хорошая овсяная солома по своим кормовым достоинствам не уступает луговому сену среднего качества. Мякина овса не имеет жестких остей, как мякина ячменя или остистой пшеницы, и ее можно скармливать животным.
Высокой питательностью отличается также сено и зеленая масса овса.
В исследованиях ВНИИ кормов, вико-овсяная смесь при соотношении в посеве бобового и злакового компонентов 2 : 1 обеспечивала сбор 581 кг/га протеина, что значительно выше, чем с чистого посева овса.
В регионе районирован 21 сорт овса. Значительная часть сортов завезена из Германии, Швеции, Финляндии, Голландии. В России наиболее успешно занимаются селекцией овса в НИИсельского хозяйства центральных районов Нечерноземной зоны (НИИСХ ЦР НЗ) и на Фаленской селекционной станции НИИСХ Северо-Востока (г. Киров).
Наиболее пластичными сортами овса являются Астор и Кировский.
Сорт Астор завезен из Голландии. Разновидность мутика и аристата, белозерный, безостый или с остями. Метелка полусжатая, короткая (12—15 см), не поникает. Колоски 2—3-зерные, ости среднеразвитые, у основания закрученные, темно-окрашенные. Зерно выровненное, крупное. Средняя масса 1000 зерен 35—40 г, содержание белка в ядре 13—19%. Пленчатость от нижнесредней до вышесредней (24—30%). Сорт слабоосыпающийся. Соломина короткая или средней высоты (70—95 см), прочная. Сорт среднеспелый, созревает за 90—106 дней. Устойчивость к полеганию высокая. Засухоустойчивость средняя. Поражаемость корончатой и стеблевой ржавчинами сильная, устойчив к овсяной нематоде, головне, бактериальному ожогу и овсяному трипсу.
Максимальная урожайность 5 т/га.
Оптимальная норма высева 5 млн всхожих семян на 1 га. Сорт отзывчив на высокий агрофон и применение удобрений.
Сорт районирован во Владимирской, Волгоградской, Самарской, Московской, Оренбургской, Орловской, Ростовской, Смоленской, Тульской, Тюменской, Ульяновской, Пермской, Свердловской областях, в Башкирии, Удмуртии, в Алтайском, Краснодарском и Ставропольском краях.
Сорт Кировский выведен на Фаленской селекционной станции. Разновидность аурза. Желтозерный, безостый. Метелка полураскидистая, длиной 12—18 см. Колосковые чешуи короткие, широкие, колоски в основном двузерные. Зерно среднекрупное, средняя масса 1000 зерен 32—34 г, содержание белка 11—15%, пленчатость 27—29%. Сорт слабоосыпающийся. Соломина средней высоты — 85—100 см. Сорт среднеранний, созревает за 104— 105 дней. Среднеустойчив к полеганию. Засухоустойчивость средняя. Относительно устойчив к головне и стеблевой ржавчине.
Средняя урожайность на сортоучастках — около 3 т/га, максимальная — 4,9.
Сорт районирован в Брянской, Архангельской, Горьковской, Ленинградской, Новгородской, Псковской, Читинской областях в Коми и Удмуртии.
Технология выращивания овса на зерно мало чем отличается от технологии выращивания пшеницы и ячменя яровых. Высокая биологическая активность корневой системы овса позволяет его выращивать на почвах относительно низких по плодородию. Поэтому в агрономической практике возникло представление о том, что овес не требователен к почвенному плодородию, предшественнику, и его чаще всего размещают замыкающей культурой в севообороте. Многолетняя практика возделывания овса показывает, что эта культура очень отзывчива на улучшение агротехники и на вносимые удобрения. В благоприятных условиях агротехники овес способен обеспечить высокие урожаи зерна.
Недостатком культуры овса является позднее созревание, полегание посевов и зарастание их сорными растениями. Все эти проблемы можно решить достаточно высоким уровнем агротехники: своевременным и качественным посевом на фоне расчетных доз удобрений, агротехническими мерами борьбы с сорными растениями.