В связи с ростом промышленного и сельскохозяйственного производства, развитием систем централизованного водоснабжения и удовлетворением других нужд народного хозяйства водопотребление в целом по стране доведено к настоящему времени до 325 км3 в год.
В условиях сложившегося в ряде мест дефицита в воде особенно возрастает роль планирования. В планах ежегодно стало предусматриваться упорядочение водопотребления путем ликвидации потерь и устранения недостатков водопользования.
Министерствам и ведомствам СССР и Советам Министров союзных республик устанавливаются задания по охране и улучшению использования водных ресурсов, развитию систем, обеспечивающих использование воды по замкнутому циклу, снижению объема сброса неочищенных сточных вод и ряд других заданий.
Особое место в планах заняло сокращение водопотребления промышленностью за счет внедрения безводной технологии, воздушного охлаждения технологических сред и других мероприятий.
В десятой пятилетке удельное потребление свежей воды на рубль валовой промышленной продукции снизилось по сравнению с 1975 г. на 7% в год. Этого удалось достичь за счет развития систем многократного использования воды в производстве, укрупнения мощностей, внедрения воздушного охлаждения взамен водяного, совершенствования учета и нормирования водопотребления и за счет других мероприятий.
Ежегодно предприятиям устанавливаются задания по подъему затонувшей древесины, строительству береговых сооружений по приему с судов для очистки, утилизации или складирования нефтесодержащих вод, хозяйственно-бытовых сточных вод, отработанных масел, шламов, остатков ядовитых веществ.
Уже в 1976 г. (второй год планирования охраны природы) было намечено очистить на береговых станциях 63 млн. м3 балластных и других нефтесодержащих вод, собрать нефть, мусор и другие отходы с водных акваторий на площади около 400 км2, извлечь из сточных вод ценных веществ на сумму 200 млн. р„ использовать 407 млн. м3 стоков на земледельческих полях орошения для выращивания кормовых культур, ликвидировать (тампонировать) или перевести на крановорегулируемый режим работы более 3100 самоизливающихся скважин. На эти цели в первом году десятой пятилетки было выделено более 1,4 млрд. р.
В 1976—1980 гг. извлечено из сточных вод ценных веществ на 900 млн. р. На цели охраны и рационального использования вод выделялись значительные капитальные вложения — по 1,5—2 млрд. р. в год. За период 1976—1980 гг. осуществлены плановые работы по совершенствованию промышленных технологий, обеспечивающих экономное расходование воды.
Расширяется применение в промышленности замкнутых циклов использования воды. Такая технология сейчас применяется на многих предприятиях, в частности на московском автомобильном заводе им. Ленинского комсомола.
Создание совершенных систем водоснабжения отражается в показателе плана «Количество предприятий, переводимых на бессточную систему водоснабжения за счет совершенствования технологических процессов и комплексного использования сырья». Переход промышленности на замкнутый цикл водооборота и воздушное охлаждение, а сельского хозяйства — на строго нормированные поливы будет способствовать пополнению ресурсов пресной воды.
Во всех отраслях промышленности будет осуществляться переход на использование оборотных вод. В соответствии с этим показатели планов по подразделу «Охрана и рациональное использование водных ресурсов» направлены на обеспечение экономически оправданных мероприятий по максимальному сокращению потребления свежей воды, предупреждению истощения водных источников, а также на дальнейшее снижение загрязнения водоемов всеми видами сточных вод, молевым сплавом, сбросами с судов, а в конечном итоге на обеспечение благоприятного состояния вод в количественном и качественном отношении.
Объем оборотного и повторного последовательного водоснабжения достиг в СССР к 1980 г. 150 км3 (на 7% выше, чем в 1975 г.), показатель кратности его использования в промышленности — 2%, доля воды многократного использования в валовом водопотреблении — 51%. Процент очистки сточных вод в промышленности к 1980 г. в среднем по стране составил около 80.
Охрана и рациональное использование водных ресурсов требуют составления водохозяйственных балансов по важнейшим речным бассейнам страны (Волги, Урала, Дона, Кубани, Днепра, Амударьи, Сырдарьи, Иртыша, Днестра, Терека, Сулака, Куры и др.).
Планирование охраны и рационального использования вод позволило добиться положительных результатов. Улучшилось состояние рек, впадающих в Балтийское, Черное и Каспийское моря и др. Внедрение новых технологий в строительство мелиоративных систем уменьшило потери воды на фильтрацию. Прекращен молевой сплав на 110 реках страны. Большинство судов оборудовано системами сбора, предварительной очистки и сдачи загрязненных вод на плавучие и береговые очистные сооружения.
Плановые задания позволили сконцентрировать внимание министерств, ведомств и Советов Министров союзных республик на решении задач по сооружению наиболее важных водоохранных объектов, явились мобилизующим началом при разработке и внедрении на предприятиях различного рода технологических усовершенствований и организационных мер, позволивших снизить удельное водопотребление и сократить сброс сточных вод.
В одиннадцатой пятилетке работы по совершенствованию промышленных технологий, обеспечивающих более экономное расходование воды, продолжались.
Получили дальнейшее развитие система оборотного водоснабжения, переход на замкнутые схемы водоснабжения промышленных предприятий (без сброса сточных вод), система повторного использования вод (в том числе использование очищенных сточных вод для технических целей) и др. В предстоящее десятилетие (1981 —1990) намечается построить и ввести в действие оборотное водоснабжение мощностью до 500 млн. м3/сут, к 1990 г. увеличить мощность сооружений для очистки сточных вод до 87 млн. м3/сут.