В нашем хозяйстве охрана здоровья лошади при воспроизводство и использовании ее имеет огромное значение как в экономике, так и в обороне страны.
Своевременность применения всех оздоровительных мероприятии, основанных на последних данных науки и практики нашей советской ветеринарии и зоотехнии, является мощным рычагом в общем комплексе работ по сохранению конского поголовья.
Целеустановка — «предупредить заболевание легче, чем лечить» — должна быть положена в основу всех мероприятий по правильному содержанию и использованию лошади как в колхозно-совхозном секторе, так и в нашей Красной Армии.
Гигиена лошади, как часть общей зоогигиены, занимается изучением вопросов содержания, ухода и использования лошади.
Широкие зоогигиенические мероприятия, направленные в первую очередь на борьбу с заразными болезнями путем создания резистентности организма (противоустойчивость микробам), имеют своей конечной целью получить наивысшую продуктивность животных.
Выработка такой устойчивости в организме зависит, с одной стороны, от деятельности определенных клеток организма (эритроциты, ретикуло-эндотелиальная система), а с другой — от условии влияния внешней среды на организм животных. Однако следует помнить, что часто здоровые на вид животные являются источниками различных патогенных микробов. Так, например, у здоровых лошадей могут быть обнаружены стрептококки мыта; при ухудшении условий содержания и кормления этих лошадей последние заболевают мытом без всякого занесения инфекций извне.
Отсюда ясно, что в качестве профилактики инфекционных болезней большое значение имеет соблюдение всех зоогигиенических требований в отношении содержания, ухода, кормления и эксплуатации животных.
Широкие зоогигиенические мероприятия, проведенные после Великой Октябрьской социалистической революции, дали быстро положительные результаты.
Чаще встречающимися болезнями являются механические повреждения, связанные с неправильным размещением лошадей, нагнеты, вызываемые неправильной седловкой, ездой и упряжью; болезни органов пищеварения, вызываемые нарушением правильного режима кормления и водопоя лошадей; болезни ног и копыт, связанные с усиленной эксплуатацией и несвоевременным и неправильным уходом за ними, а также характером покрытия дорог; болезни органов дыхания на почве простуды и перегрузки в работе и др.
Так, например, общие данные о заболеваемости лошадей в русской армии за период империалистической войны (до 1916 г.) фиксируют 155 954 больных, из них травматического характера — 77 977 голов, или 50%, заболевания кишечника и истощение — 38 620 голов, или 24,5%, и на почве боевых ранений 5 103, или 3,2% по отношению к общему числу больных.
Таким образом, преимущественным заболеванием конского состава во время войны являются заболевания эксплуатационного характера: травматические повреждения, болезни двигательного аппарата, связанные с усиленной работой, плохой пригонкой амуниции, болезни пищеварительного аппарата, изнурение, накожные болезни (чесотка).
Все указанные выше механические повреждения, заразные и незаразные заболевания влекут за собой не только, огромный экономический ущерб, но и ослабление боеспособности конского состава, а следовательно, и армии.
Эти повреждения и заболевания лошадей могут быть сведены до минимума и даже ликвидированы при полном осуществлении всего комплекса зоогигиенических мероприятий.
В резолюции XVIII съезда ВКП(б) по докладу тов. Молотова указано: «Считать главнейшей задачей повышение продуктивности животноводства путем улучшения породности скота и коренного улучшения племенного дела, правильного районирования пород, укрепления кормовой базы, улучшения ухода за скотом».
Это указание съезда ставит еще шире необходимость зоогигиенических мероприятий, в частности по уходу за лошадью, ибо Красная конница, выросшая численно, была и впредь остается необходимым элементом боя, а конская тяговая сила является еще на сей день важным фактором в сельском хозяйстве и транспорте нашей социалистической родины.