Переменное скрещивание известно с конца XIX в. и является разновидностью промышленного, так как подобно последнему применяется для получения в основном пользовательных животных путем скрещивания разных пород. Это хороший способ получения группы животных с повышенной жизненностью, продуктивностью и с промежуточными наследственными свойствами между скрещенными породами.
Суть переменного скрещивания заключается в получении помесных животных и в последовательном спаривании их в ряде поколений с животными исходных пород.
Для переменного скрещивания можно использовать не только две, но три и более пород. Для большей ясности приводим схемы двух- и трехпородного переменного скрещивания, применяющегося в свиноводстве.