Торфы переходного типа отлагаются в условиях несколько обедненного минерального питания, поэтому они характеризуются пониженной зольностью (4—6%) и слабокислой реакцией.
В залежах переходные торфы имеют чаще небольшую мощность пласта и залегают в виде прослоек на контакте между слоями низинных и верховых торфов. Реже они нацело слагают отдельные участки торфяников с довольно большой мощностью залежи.
Исходные растительные группировки переходных торфов по своему, видовому составу являются промежуточными между фитоценозами верховой и низинной растительности и слагаются
наиболее требовательными к минеральному питанию растениями из верхового типа и наименее требовательными — из низинного.
Видовой состав растительного волокна переходных торфов для групп и даже видов весьма постоянен и отличается для отдельных единиц только различным процентным соотношением основных торфообразователей.
Основными растениями-торфообразователями переходных торфов являются: из низинных сфагновых мхов — Sph. subsecundum, Sph. obtusum, из переходных — Sph. papillosum и верховые сфагновые мхи — Sph. angustifolium, Sph. majus, Sph. magellanicum, иногда — Sph. fuscum; из зеленых мхов — Drepanocladus vernicosus и D. fluitans; травянистые растения: С. lasiocarpa, C. rostrata, С. limosa, Eriphorum vaginatum, Scheuchzeria palustris, кустарнички и из древесных пород — Pinus silvestris и Betula pubescens.
Торфы переходного типа делятся на те же группы: древесную, древесно-травяную, древесно-моховую, травяную, травяно-моховую и моховую, причем четыре из них включают всего по одному виду торфа и только в двух — травяной и моховой — объединены по два вида. Поэтому здесь не будем рассматривать (как в других типах) отдельно характеристику групп, а дадим последнюю вместе с характеристикой вида торфа.
Древесная группа. Древесный переходный торф. На глаз и на ощупь заметна высокая степень разложения торфа. Он имеет темную окраску, очень пластичен, однороден в своей массе. Из структурных остатков на глаз в нем заметны только белые кусочки коры березы и красноватые — коры сосны.
По микроскопическому анализу древесные остатки в торфе составляют более 40% общей массы растительного волокна. Травянистые остатки входят в состав торфа в небольшом количестве. Среди них преобладают остатки пушицы влагалищной, вахты, тростника, хвоща, С. lasiocarpa, С. rostrata. Процент остатков сфагновых мхов (Sph. magellanicum, Sph. angustifolium, Sph. centrale, Sph. subsecundum, Sph. obtusum и др.) незначителен. Обычны корешки кустарничков.
Исходный фитоценоз этого торфа — древесный переходный. Развивается он чаще по окрайкам верховых и переходных болот в условиях значительного дренажа. Степень разложения древесного переходного торфа 40—55%. Зольность колеблется от 4 до 10%. Влажность 84—89%.
Древесно-травяная группа. Древесно-осоковый переходный торф — темный по окраске, с заметными на глаз включениями остатков коры и древесины березы и сосны. Эти древесные остатки составляют до 20% общей массы растительного волокна. Из остатков травянистых в нем встречаются в большом количестве корешки осок: С. lasiocarpa, С. rostrata и С. limosa с небольшой примесью остатков других травянистых растений: Eriophorum vaginatum, Menyanthes trifoliata, Scheuchzeria palustris, Equisetum и с незначительной примесью остатков сфагновых мхов: Sph. magellanicum, Sph. centrale, Sph. angustifolium, Sph. majus, Sph. subsecundum, Sph. obtusum.
Исходный для этого торфа фитоценоз — древесно-осоковый переходный — располагается чаще по окрайкам верховых болот или на границе между растительностью олиготрофного и евтрофного типов в условиях бедного грунтового питания с перемежающимся увлажнением. Поэтому степень разложения его несколько ниже, чем древесного торфа (30—50%), зольность колеблется от 4 до 9°о. Влажность 84—91%.
Древесно-моховая группа. Древесно-сфагновый переходный торф по внешнему виду похож на предыдущий, но в его темной массе заметно выделяются кроме древесных остатков стебельки сфагновых мхов. Микроскопический анализ устанавливает в растительном волокне от 10 до 20% остатков сосны и березы, большое количество остатков травянистых: Eriophorum vaginatum, Phragmites communis, Scheuchzeria palustris, C. lasiocarpa, C. rostrata. Остатки мхов: Sph. magellanicum, Sph. angustifolium, Sph. centrale, Sph. papillosum, Sph. apiculatum, Sph. obtusum, Sph. subsecundum составляют от 10 до 35%. Исходный фитоценоз торфа этого вида — древесно-осоково-сфагновый переходный — развивается чаще на границе между верховыми и низинными участками растительности и по окрайкам болот в условиях подтопления. Степень разложения торфа 30—45%, зольность 3—10%, влажность 86—91%.
Травяная группа. Торфы травяной группы переходного типа отлагаются в условиях обводненных топей. Основная масса растительного волокна состоит из остатков травянистых растений, представленных главным образом шейхцерией и осоками. Руководящие при определении вида торфа остатки верховых и низинных сфагновых мхов в количественном отношении играют в растительном волокне подчиненную роль. Древесные остатки отсутствуют или встречаются в количестве до 10%.
В травяную группу входят два вида торфа: осоковый переходный и шейхцериевый переходный.
Осоковый переходный торф по внешнему виду сходен с осоково-сфагновым низинным, но микроскопический анализ его дает несколько иной состав торфяного волокна. В нем встречаются остатки кустарников, травянистых: Eriophorum, gracile, Menyanthes trifoliata, Phragmites communis, Equisetum и осок (C. lasiocarpa, C. rostrata). Но в остатках сфагновых мхов преобладают фрагменты не низинных, а верховых видов: Sph. magellanicum, Sph. angustufolium, Sph. majus. Этот состав близок к исходным осоковым переходным фитоценозам, располагающимся обычно на контакте между участками растительности низинного и верхового типов или по окрайкам верховых болот в условиях стока вод с верхового участка.
Естественная влажность осокового переходного торфа высокая (87—92%), в связи с чем степень разложения его понижена (15— 35%). Вследствие бедного минерального питания зольность его невысокая (3—6%).
Шейхцериевый переходный торф по своей окраске светлее осокового переходного торфа, с ясно заметными на глаз включениями светлых пленок эпидермиса Scheuclizeria palustris. Микроскопический анализ дает картину, в общем сходную с осоковым переходным торфом, но отличающуюся значительной примесью в растительном волокне остатков шейхцерии. Остатки осок (С. lasiocarpa, С. roslrata) и сфагновых мхов (Sph. oblusum, Sph. fallax, Sph. majus, Sph. magellanicum, Sph. anguslifolium) слагают остальное количество волокна приблизительно в равных частях.
Отлагался этот торф в шейхцериевых переходных фитоценозах.
Эта растительная группировка произрастает небольшими площадями по окрайкам верховых болот в подтопляемых, сильновлажных участках, питаемых бедными грунтовыми водами. Естественная влажность шейхцериевого переходного торфа высокая (88—93%), степень разложения колеблется от 15 до 35%, зольность от 3 до 7 %.
Травяно-моховая группа. Осоково-сфагновый переходный торф. Значительное содержание в торфе остатков мхов заметно и при макроскопическом анализе. Не утратившие своей светлой окраски стебельки Sph. obtusum, Sph. fallax, Sph. majus в большой массе примешаны к сероватым корешкам осок (С. lasiocarpa, С. rostrata, С. limosa) и остаткам Menyanthes trifoliata, Phragmites communis. Обводнение одноименной исходной группировки растительности этого торфа выше, чем исходных фитоценозов травяной группы переходных торфов, поэтому в растительном волокне осоково-сфагнового переходного торфа возрастает количество остатков гидрофильных сфагновых мхов: на их долю приходится до 65% растительного волокна при соответствующем снижении процента травяных остатков. Древесные остатки встречаются единично. Степень разложения торфа колеблется от 15 до 40%. Зольность 3—8%, влажность 87—92%.
Моховая группа. Гипновый переходный торф. В волокне гипнового переходного торфа преобладают различимые на глаз, хорошо сохранившие свою структуру бронзово-золотистые остатки гипновых мхов, переплетенные беловатыми корешками осок и крепкими корневищами шейхцерии и пушицы.
По микроскопическому анализу остатки гипновых мхов (Drepanocladus exanulatus, D. vernicosus, D. fluitans, Calliergonella cuspidatum, Calliergon giganteum) составляют не менее 35%, а примесь остатков сфагновых мхов (Sph. obtusum, Sph. subsecundum, Sph. magellanicum, Sph. angustufolium, Sph. fallax) — 10—15% волокна торфа. Процент сопутствующих остатков травянистых растений (С. lasiocarpa, С. rostrata, С. limosa, Menyanthes trifoliata, Scheuchzeria palustris, Eriophorum polystachyon, Phragmites communis) колеблется в пределах 10—35. Корешки кустарничков 5—10%. Единично встречаются кусочки коры и древесины Salix. Отлагается этот торф в гипновых переходных топях. Степень разложения торфа колеблется от 15 до 35% , зольность 3—8%, влажность 87—92%.
Сфагновый переходный торф. По внешнему виду это сильносоломистый торф, пронизанный хорошо сохранившимися корешками и корневищами травянистых растений. Основную массу (более 50%) волокна по микроскопическому анализу составляют остатки сфагновых мхов: Sph. magellanicum, Sph. angustifolium, Sph. obtusum, Sph. subsecundum, Sph. papillosum, Sph. jensenii, Sph. fallax, Sph. majus, Sph. centrale. На долю травянистых остатков приходится небольшой процент, и представлены они главным образом Scheuchzeria palustris, С. lasiocarpa, С. rostrata. Отмечаются корешки кустарничков.
Исходной группировкой сфагнового переходного торфа являются фитоценозы сфагновых переходных топей. Степень разложения сфагнового переходного торфа наиболее пониженная среди других переходных торфов и составляет 5—35%, зольность 3— 8%, влажность 87—92%.
В сфагновом переходном торфе выделен один подвид: папиллозум-торф.
Папиллозум-торф состоит в основном из хорошо сохранившихся остатков сфагновых мхов: Sph. papillosum (более 60% общего количества волокна), Sph. angustifolium, Sph. majus. Примесь остатков травянистых растений (Eriophorum vaginatum, Scheuchzeria palustris, Carex lasiocarpa, С. rostrata, С. limosa) невелика. Остатки кустарничков и сосны единичны. Встречается папиллозум-торф в условиях обильного обводнения на болотах пологих склонов с поверхности и до глубины 2—4 м, в топях (часто проточных) у подошвы сильновыпуклых верховых торфяников. В Западной Сибири встречается этот торф в протоке между двумя крупными озерами с разными уровнями воды. Здесь в густом покрове Sph. papillosum почти у самой поверхности мха вода идет сплошным потоком с относительно большой скоростью.
Глубина залежи в протоке 2—3 м. Средняя степень разложения папиллозум-торфа 10—25%. Зольность 4—5%.