Возбудитель — Peronospora manshurica Sydow из класса Oomycetes, чаще всего поражает сою. Болезнь бывает 2 типов: общая диффузная и местная, или локальная. При диффузном растения угнетены, слабо облиствены, листья мелкие. Ткани бурого цвета, растрескиваются, на листьях образуются хлоротичные пятна. С нижней стороны листьев войлочный серовато-фиолетовый налет. Такое течение болезни наблюдается при семенной инфекции и при заражении проростков от проросших ооспор.
Локальное поражение характерно для повторного заражения листьев конидиями. Симптомы в этих условиях типичны для пероноспороза — желтоватые пятна с верхней стороны листовой пластинки, а с нижней серовато-фиолетовый налет конидиального спороношения.
Источниками инфекции являются ооспоры, которые сохраняются в растительных остатках и почве. В семенах гриб сохраняется мицелием. Развитию пероноспороза способствует повышенная влажность воздуха.