Першероны — порода крупных тяжеловозных лошадей. Создана она во Франции путем массового поощрения жеребцов тяжелого типа местного происхождения (преимущественно через жеребцов госконюшни) и при обильном кормлении молодняка.
Благодаря своим высоким качествам першеронская порода широко распространена но всему миру. По общему виду першероны тик же крупны, как и брабансоны, с таким же бочкообразным корпусом и толстыми, недлинными ногами. Средние промеры першеронских кобыл, выращенных в СССР, следующие (по данным 3. Г. Туркиной).
Высота в холке — 160 сантиметров, косая длина туловища — 172,5 сантиметра, обхват груди —196,3 сантиметра и обхват пясти 22,7 сантиметра. Живой вес наших кобыл в среднем — 740 килограммов. Однако ни средние промеры, ни живой вес наших кобыл не является предельным в этой породе. Так, кобылы, закупленные за границей, приведенные к нам, имеют такие промеры: высота в холке — 165,88 сантиметра, косая длина туловища — 178,05 сантиметра, обхват груди — 204 сантиметра, обхват пясти — 23,94 сантиметра и живой вес — 869,66 килограмма. Это показывает прежде всего то, что в нашем заводе першеронских лошадей (Хутор «Заря», Хреновского конного завода) все еще недостаточно правильно воспитывают першеронский молодняк. Если судить по продукции 1930 и 1931 гг. рождения, имеется как будто бы некоторое улучшение. Так, кобылы этих лет рождения, поступившие в маточный состав, имеют повышенный рост. Но одновременно эти кобылы укорочены, имеют менее развитую грудь, менее костисты, т. е. они значительно уклоняются в сторону облегченного типа.
В дореволюционное время часто писали, что хреновские степи с их сухим климатом являются причиной того, что першероны здесь выращиваются сухого и облегченного типа. Несомненно, климат сильно отражается на типе лошади, но вряд ли он имеет такое влияние, что невозможно было вырастить крупных, хорошо сложенных тяжеловозов. Так, приплод 1928 г. выращивался на обильных рационах (применялся жмых, отруби, корнеплоды и другие корма), и в результате кобылы 1928 г. рождения самые крупные и более выраженного тяжеловозного склада из всех выращенных в наших заводах.
Голова у першерона часто небольшая, широколобая; шея средней длины; холка широкая; спина почти ровная; круп раздвоенный и слегка свислый. Корпус развит удовлетворительно; ноги поставлены правильно; косолапость, хрупкое и мягкое копыто встречается реже, чем у брабансонов. Оброслость у першеронов небольшая. Масти у першеронов серая и вороная. В наших заводах першероны почти исключительно серой масти.
Першероны скороспелы, вследствие чего уже с 2 лет их можно приучать к легкой работе, а в 3 года пускать в случку.
Из тяжеловозных пород першероны самые плодовитые. Так, известны отдельные кобылы этой породы, давшие по 19 жеребят. В Хреновском конном заводе в 1937 г. першеронские кобылы дали 88,4 процента зажеребления и 83,4 процента благополучной выжеребки, а в 1938 г. зажеребление было 96,4 процента и благополучная выжеребка 86,8 процента.
По работоспособности першеронские лошади стоят на одном из первых мест среди крупных тяжеловозов. Большим их достоинством является хорошая рысь и длинный производительный шаг. По грузоподъемности же они не уступают брабансонам.
Першероны в СССР в метизации широко не использовались вследствие небольшого их количества нас. Всего за последние годы созданы очень ценные гнезда першеронских метисов в Воронежской (Таловский ГПР), Московской и Тульской областях. Полукровные метисы першеронов, как правило, крупны, хорошо сложены, обладают хорошей подвижностью и работоспособностью и являются прекрасной сельскохозяйственной и транспортной лошадью. Метисы второй генерации близки по типу и телосложению к чистопородным першеронам, будучи несколько легче, мельче и менее костисты.
В нашем першеронском коннозаводстве, которое очень невелико, выделились следующие мужские линии: Вюитри (из старой шипи Вольтера) — крупные, несколько высконогие и сыроватые лошади, Маскара (из старой линии Вольтера) некрупные, но необычайно обхватистые, на коротких ногах, костистые. В ка чести е примера укажем на жеребца Бардадыма. У линии Жюля выделились новые ответвления: Эгаре и Андэн (крупные, массивные животные, с хорошей костистостью). Эти линии сейчас в наших коннозаводах имеют наибольшее значение.
Линия клейдесдалей. Оброслость («фризистость») является очень характерным признаком этой породы. В известной мере «фризы» послужили одной из причин исключения клейдесдалей из списка плановых пород, так как считалось, что они сильно затрудняют уход за ногами, что на них скапливается много грязи и как следствие все это ведет к появлению трудноизлечимых мокрецов (часто гангренозных). Как показал опыт лучших колхозов Ивановской области, которые вывели свой тип клейдесдаля, мокрецы у клейдесдалей бывают не чаще, чем у других тяжеловозов. Наши же наблюдения показывают, что хронические мокрецы чаще появляются у сырых и лимфатических лошадей, с отечными ногами и особенно при неправильном режиме (без работы и моциона). Именно поэтому ими чаще страдают жеребцы-производители тяжеловозных пород вообще, а не только клейдесдальской.
Грива и хвост у клейдесдалей негустые. Из недостатков экстерьера следует указать часто встречающийся длинный пах и плоское непрочное копыто.
Движения, как правило, хорошие: у них прекрасный длинный шаг и довольно развитая рысь. По грузоподъемности они не уступают другим тяжеловозным породам.
Масть клейдесдальских лошадей обычно гнедая различных оттенков и караковая с белыми отметинами на голове (лысина или проточина) и ногах, которые чаще белые по запястье и скакательный сустав.
У нас клейдесдали разводятся только в колхозах Ивановской, Тамбовской и ряда других областей. При этом лучшие из них имеются в зоне деятельности Гаврилово-Посадского ГПР. Но здесь после первого периода метизации местных лошадей клейдесдалями с 1910 г. некоторое время в довольно широких размерах использовались шайры, самые крупные из существующих тяжеловозов. В результате все наши современные клейдесдали имеют некоторое прилитие крови шайра. Поэтому мужские линии наших клейдесдалей переплетаются с линиями шайров.
Наиболее часто встречаются среди наших клейдесдалей потомки Глэн-Эльбина (ответвление старой линии Дарнли), старая линии Бароне-Прайда через Бонни-Бухливи и линия Принс-Оф-Уолс.
Метизация клейдесдалем у нас начата давно (примерно с 1860 г.), и проводилась она в довольно широких масштабах. Наибольшее значение имели клейдесдали в Тамбовской, Воронежской», Ульяновской (бывшей Симбирской) и в Ивановской областях. Здесь систематической работой были созданы массивы чрезвычайно ценных тяжеловозных лошадей, в большом количестве поступавших в городской транспорт. То, что у нас в результате поглотительного скрещивания создан свой довольно ценный тип клейдесдаля, достаточно ясно показывает, что эта порода дает хорошие результаты в метизации. Однако клейдесдали требовательны к корму и уходу. Нет хуже лошади, чем метис клейдесдаля, плохо воспитанный: у такого метиса обычно большая грубая голова на короткой тонкой шее, короткий корпус (но длинный пах), короткие ребра, большие фризы. Работоспособность таких «улучшенных» лошадей невысока. Вот почему необходимо разводить клейдесдалей и их метисов на обильных рационах, при хорошем уходе.
Все клейдесдали СССР находятся в колхозном секторе. Поэтому для более успешной работы с этой породой было бы желательно организовать хотя бы один конный завод. Кроме того, следовало бы объединить работу племферм в Тамбовской области в виде организации ГПР. Несомненно, что этой ценной породе, которая долгое время была у нас в загоне, нужно уделить большее значение. Тот, кто был на Всесоюзной сельскохозяйственной выставке 1939 г., мог лично убедиться, что клейдесдали, выращенные в колхозах Гаврилово-Посадского ГПГ, вроде жеребца Прозита, чемпиона породы, действительно заслуживают всемерного поощрения. Велика роль в создании типа нашего клейдесдаля Гаврилово-Посадской ГЗК, которая вела систематическую племенную работу в районах, подготовляла кадры коневодов, проводила ряд поощрительных мероприятий и т. д.