Плод злаков — зерновка, односемянный, с тонким пленчатым или кожистым околоплодником (перикарпием), плотно облегающим семя. На вентральной стороне плода в месте срастания краев плодолистика часто образуется бороздка, хорошо выраженная по всей длине зерновки. Имеется рубчик.
Большую часть зерновки занимает эндосперм, меньшую — зародыш и покровы. В зрелой зерновке у различных видов злаков эти соотношения сходны (так, например, в зерновке ржи зародыш составляет 3.7 %, эндосперм — 77.7, а покровы — 18.6 %). Покровы зерновки состоят из перикарпия и семенной кожуры. В перикарпии имеются: покрытая кутикулой наружная эпидерма, состоящая из основных и различных специализированных клеток, образующих волоски и т. д. (экзокарпий); один или несколько слоев частично сдавленной паренхимы; частично резорбированная паренхима; поперечные клетки, вытянутые поперек длинной оси зерновки и имеющие одревесневшие толстые оболочки; у некоторых видов образуется хлорофиллоносный слой (мезокарпий); остатки внутренней эпидермы в виде одревесневших клеток, вытянутых параллельно длинной оси зерновки (трубчатые клетки) (эндокарпий). В процессе развития зерновки клетки внутреннего и наружного интегументов, образующих семенную кожуру, деформируются и сдавливаются. Внутренний интегумент с обеих сторон покрыт кутикулой и содержит пигмент, дающий положительную реакцию на жировые вещества.