В нечерноземной полосе Советского Союза торфяные болота и заболоченные минеральные земли наиболее распространены в лесотундровой, лесной и лесолуговой зонах.
В европейской части Советского Союза количество болот и заболоченных земель уменьшается с севера и северо-запада на юг и юго-восток с увеличением сухости и континентальности климата. В Белорусской ССР болотами занято около 23% всей территории, в Прибалтийских республиках — 15—17, в Украинской ССР — 7, в Мурманской области и Карельской АССР — около 25, Архангельской области и Коми АССР — 17, Ленинградской и Новгородской областях — 16, Вологодской области — 15, Ивановской и Смоленской областях — 13, Московской области — 11, Горьковской области — 8% и т. д. Особенно велика заболоченность в Западно-Сибирской низменности (в бассейнах рек Оби и Иртыша она доходит до 50—70%).
В Барабинской лесостепи заболоченность достигает 25—35% всей площади.
По данным Научно-исследовательского института леса АН СССР (Н. И. Пьявченко), площадь заболоченных лесов и лесных болот в СССР составляет около 140 млн. га, из которых на долю торфяников (предположительно) приходится 71,5 млн. га; площадь заболоченных и болотных лугов исчисляется в 20 млн. га.