Практика хороших хозяев и внимательное изучение разных сельскохозяйственных растений установили следующее:
1. Разные сельскохозяйственные растения, высеваемые на полях, берут из почвы разные количества питательных веществ, необходимых для их развития, и поэтому почва истощается неодинаково.
2. Кроме питательных веществ, разные растения потребляют разные количества воды на испарение, и почва иссушается неодинаково. Например, если принять, что ячмень испаряет 100 частей воды, то пшеница испаряет 83, рожь — 74, гречиха — 51,5 части.
3. Корни у одних растений живут в верхних частях пахотного слоя, у других идут глубже; поэтому источники пищи изменяются в зависимости от глубины проникновения корней. Так, в среднем, длина корней у ржи — 130 см, у овса — 110 см, у гороха — 92 см.
4. Сельскохозяйственные растения по-разному вооружены в борьбе с сорной растительностью. Одни, например, легко затеняют сорные травы своими широкими листьями, другие этого не могут делать. Пример — свекла и злаки.
5. Растения пропашные — корнеплоды (свекла, морковь, турнепс) и клубнеплоды (картофель) — оставляют после себя почвы более чистыми от сорных трав, чем хлеба и другие непропашные растения. Попробуйте сами сообразить, почему.
6. Среди сельскохозяйственных полевых растений есть группа так называемых азото-собирателей, которая обогащает почву азотом, в противоположность растениям азото-расточителям.
Вот почему человек давно научился менять на полях места посева сельскохозяйственных растений, подбирая их так, чтобы они, не мешая друг другу, давали наибольшее количество пользы.
Во многих еще местах у нас в СССР для того, чтобы менять места растений, делят поле на три части, почему и хозяйство такое получило название трехполья. Но оно было хорошо тогда, когда много было лугов и сенокосов. Большое количество травы и сена давали возможность держать больше скота, а вместе с тем и навоза могло быть больше.
Теперь же, с ростом, населения, лугов и сенокосов стало мало, так как все, что можно, пошло под пашню. На паровом поле травы родятся плохие, поэтому для скота оно дает мало питания. Для того, чтобы обеспечить скот хорошим кормом и получить, таким образом, много навоза для удобрения земли, опытные хозяева, знакомые с наукой о разведении растений, стали сеять траву на сено на тех полях, где раньше обычно сеяли хлеба. На первый взгляд может показаться странным сеять траву там, где нужно расти хлебу. Правда, площадь под хлебом уменьшается, но опыт показал, что вместе с этим увеличивается урожай хлеба от хорошего удобрения навозом. Навозу же делается больше потому, что трава, собранная с поля, дает возможность держать около скотины. Гектар травы на поле дает около 4 тонн, т. е. раза в 2,5—3 больше луга.
Вот почему у нас везде, где только можно, более развитые хозяева стараются бросить старые три поля и перейти к многополью, с большим количеством растений на полях, или, как говорят, завести многопольный севооборот.
Цифры урожая при пятипольи и восьмипольи указаны большие, сравнительно с трехпольем, на основании действительных наблюдений многопольных севооборотов.
Выбрать тот или иной севооборот, пригодный для хозяйства, дело очень трудное и сложное, ибо зависит от многих условий: от места, где ведется хозяйство, — на юге или на севере; от требований, чего больше нужно, — хлеба ли для себя, или корма для скота; что выгоднее выращивать в данной местности — лен, картофель, рожь или что другое, и от целого еще ряда задач, которые ставит себе хозяин.
Поэтому выбор севооборота и переход от трехполья к многополью требует совета со стороны знающих дело людей. Такими людьми, специально поставленными, являются агрономы, т. е. люди, сведущие в земледелии. Они могут посоветовать выбор севооборота на основании знания хозяйства местности и знания всех сельскохозяйственных растений, пригодных для разведения с пользой для хозяйства.
Источник: Юный сельский хозяин / сост. М. В. Крылов.- Москва : Гос. изд-во, 1927