На территории Мурманской области проходят две физико-географические зоны: тундра и тайга. Тундровая зона идет полосой вдоль Мурманского берега, огибает с востока Кольский полуостров и сходит на нет в районе Чаваньги на Терском берегу Белого моря. Вся остальная часть области относится к зоне тайги.
Особенностью тундр Кольского полуострова является почти полное отсутствие вечной мерзлоты в почвах. Лишь в некоторых бугристых болотах небольшими островками среди талых грунтов встречаются мерзлотные образования.
В послеледниковый период климат Северной Европы неоднократно менялся. Похолодания сменялись потеплениями, засуха повышенной влажностью. Каждая такая перемена вызывала изменения в почвенном покрове, меняла границы распространения растений. В период потепления, как установлено наукой, леса на территории Мурманской области повсеместно доходили до северного побережья. Затем наступило похолодание, и тундра оттеснила леса к югу. Затем потепление повторилось: тундра отступила к северу.
В результате всех этих изменений границы природных зон приобрели в Мурманской области необычные очертания. На западе области леса распространились в самые северные для Европы широты — до 69 градусов 42 минут. В восточных районах тундра окаймляет леса не с севера, как обычно, а с востока и даже с юга.
Изучение рельефа Мурманской области позволяет разделить ее территорию на четыре крупных района, имеющих свои характерные особенности и отличные друг от друга.
Северо-западный район занимает западную часть Кольского полуострова и прилегающую к нему с запада часть материка. Этот район отличается сильно пересеченным рельефом, чередованием гор высотой до 1000 метров и глубоких впадин, занятых озерами и реками. Равнинные участки здесь редки.
Северо-восточный район тянется Мурманским берегом от реки Вороньей с запада до мыса Святой Нос. От побережья «на юг он простирается до подножия Кейв. Это увалистая равнина со средней высотой около 250 метров, глубоко расчлененная долинами рек и озер. Поверхность этой равнины почти повсеместно состоит из выходов древних кристаллических пород — гранитов и сланцев.
Юго-западный район лежит в материковой части области, южнее Кандалакши и представляет собой волнистую равнину, рассеченную сетью многочисленных рек и ручьев и окаймленную с запада невысокими горами.
Юго-восточный район расположен к югу от Кейвской гряды и тянется по Терскому берегу от Святого Носа до реки Умбы. Это плоская заболоченная равнина, полого спадающая к югу.
Мы говорим об этих районах потому, что рельеф играет огромную роль в развитии и размещении почв и растительности. Во-первых, как известно, чем выше в горы, тем ниже температура воздуха и почвы. Многие растения, раздольно чувствующие себя у подножий, на горах из-за недостатка тепла не выживают. Леса на нижней части горных склонов с ростом высоты сменяются криволесьем, еще выше — горной тундрой, а на вершинах гор так называемой «высокогорной арктической пустыней», почти лишенной растительности.
Многие возвышенности играют роль барьеров, защищающих лежащую за ними местность от климатических неприятностей. Кейвы, например, загораживают путь холодным северным ветрам. Не случайно склоны Кейв с севера заняты тундрой, а с юга поросли лесом.
Рельеф играет большую роль в процессах почвообразования. Горные вершины и склоны обычно бывают лишены рыхлых осадочных толщ, на которых образуется почва. Впадины же, наоборот, накапливают грунт.
Плоские равнины и впадины являются также местами скопления поверхностных вод, образующих озера и болота. От рельефа в значительной мере зависит мощность снежного покрова, который сдувается ветрами с гор и скапливается в понижениях. Не удивительно поэтому, что в тундровых и горных районах, рядом с совершенно обнаженными участками можно встретить снежный покров в три-четыре метра, под которым создаются благоприятные условия для перезимовки многих растений.
Как мы видим, влияние рельефа на почвенно-растительный покров сложно и многообразно. Каждое ограничение или улучшение жизненных возможностей растений вносит крупные изменения в их развитие и распространение. Небольшой подъем в высоту может на десятки километров к югу отбросить границу лесов. Незначительное увеличение мощности снежного покрова, наоборот, способствует проникновению деревьев в тундровую зону.
Различные по рельефу четыре района Мурманской области, о которых мы говорили выше, заметно отличаются друг от друга в почвенно-ботаническом отношении. В гористом северо-западном районе общее сильное расчленение рельефа влечет за собою пестроту, раздробленность почвенно-растительного покрова. Северо-восточный увалистый район, расположенный почти полностью в тундровой зоне, дает различные варианты тундровых почв и растительности, сменяющие друг друга по мере удаления от берега моря. Юго-западный, небольшой по площади равнинный район, отличается однообразием почв и растительности. Наконец, наиболее равнинный из всех юго-восточный район, включающий в себя тундру, лесотундру и тайгу, дает картину почв и растительности, характерную для этих природных зон.
После этого общего введения мы попытаемся рассказать поподробнее сначала о почвах, а затем и о растительности Кольского полуострова.
Почвы Мурманской области, равно как и любой другой области, представляют собою поверхностные слои земной коры, измененные совместным воздействием климатических факторов, растений, животных и микроорганизмов, а также деятельностью человека.
Почва сама по себе не может развиться непосредственно на твердых кристаллических породах. Но под воздействием колебаний температуры, воды, работы солнца и ветра твердые массивные породы измельчаются, образуют обломки различной формы и величины. Эти обломки частью остаются на месте, частью переносятся водой, льдом или ветром. При движении происходит дальнейшее измельчение и истирание обломков. Таким образом, граниты, гнейсы, кристаллические сланцы в конце концов превращаются в песок. Этот процесс называется физическим выветриванием.
Газы, входящие в состав атмосферного воздуха, вода и водяные пары, продукты жизнедеятельности живых организмов вступают в химические реакции с минералами горных пород, образуя новые химические соединения. Так, например, твердый минерал полевой шпат со временем превращается в глину.
Вновь образовавшиеся соединения вступают в химические реакции между собой и с горными породами. Эти процессы называются химическим выветриванием.
В результате физического и химического выветривания на поверхности земли образуется рыхлая масса, состав и свойства которой меняются в зависимости от условий среды и происхождения. Верхние ее слои почвоведы называют материнскими или почвообразующими породами. Как же образовались почвы Мурманской области?
На Кольском полуострове, как известно, господствуют твердые кристаллические породы. Во многих местах они выходят на поверхность и подвергаются процессам выветривания, поэтому в ряде районов области верхний слой земли представляет собой остроугольные обломки камней различной величины. Геологи называют такой материал элювием.
Обычно вся масса элювия данного района состоит из обломков одной горной породы, той самой, которая лежит в основании. Так, элювий Хибин представлен продуктами выветривания нефелиновых сиенитов. Элювий окрестностей Мурманска состоит из обломков гранатовых гнейсов, элювий Восточного Мурмана — из гранитов.
В большинстве случаев такие местности лишены почвенного покрова, так как на этой стадии выветривания почвообразование не может начаться. Однако местами мелкие песчинки, пылинки скапливаются в углублениях и образуют рыхлый слой толщиной в несколько сантиметров. Здесь поселяются растения и начинается процесс почвообразования. Почвенный покров в таких местах имеет вид мозаики — отдельные участки почвы и растительности чередуются с участками, лишенными того и другого.
Процессы такого рода в Мурманской области распространены чрезвычайно широко, за исключением юго-восточного района, где кристаллические породы почти не обнажены. Преимущественное распространение этот тип материнских пород имеет в горных районах, выше 600—700 метров над уровнем моря, а также на побережье, где он идет 20-километровой полосой вдоль Мурманского берега.
Значительный интерес представляет элювий Хибинских и Ловозерских гор. Вершинные плато Хибин, поднятые на 1200 метров над уровнем моря, представляют собою высокогорную арктическую пустыню, почти лишенную растительности.
Элювий, покрывающий плато, представляет собою серо-коричневую массу мелкозема с большим количеством обломков. Поздней весной (для вершин — середина июня) эта масса насыщается водой, и крупные камни как бы плавают в ней. Если наступить на такой камень, он погружается и тонет в полужидкой сметанообразной грязи. Эта особенность элювия Хибин объясняется тем, что нефелиновые сиениты легче, чем другие породы, поддаются физическому и химическому выветриванию, а благодаря своеобразному рельефу образующиеся мелкоземистые продукты не смываются, а накапливаются на плато.
Вторая группа почвообразующих пород, распространенная в Мурманской области, обязана своим происхождением ледникам, которые много тысяч лет тому назад покрывали весь север Европы. Это — ледниковые отложения. Они подразделяются на две категории — моренные и водно-ледниковые отложения. Морена — это продукты физического выветривания, которые находились на поверхности или в толще ледника. Когда лед растаял, морена опустилась и покрыла собою поверхность земли. Моренные отложения чрезвычайно пестры по составу. В их толщах на территории Мурманской области
мы находим породы и скандинавского, и новоземельского происхождения. Наряду с крупными валунами встречаем песчинки, пылинки, мельчайшие частицы глины. Весь этот разнообразный материал располагается без всякого порядка или, как говорят, без сортировки.
Моренные отложения Мурманской области в большинстве случаев представляют собою скопления среднезернистых песков с большим количеством валунов различной величины. Камней бывает так много, что почву, развившуюся на таких отложениях, невозможно распахать. А на ряде участков валуны занимают более половины от общей массы почвы.
В нескольких местах области обнаружены моренные отложения иных свойств. Таковы глинистая новоземельская морена на северо-востоке, небольшой массив суглинистой морены на юго-востоке Кольского полуострова, в окрестностях села Тетрино Терского района, а также у села Лумбовки Ловозерского района.
Моренные отложения распространены в области повсеместно и обычно толщина их не превышает нескольких метров.
Водно-ледниковые отложения образовались во время таяния ледников из материала, принесенного потоками талых вод. По своему составу они почти не отличаются от морены и представляют собой продукты выветривания различных горных пород. Однако происхождение этих отложений иное. В теплое время года поверхность ледника бороздили мелкие и крупные струйки талой воды. Постепенно они собирались в потоки и, пробив себе туннели в дне, выходили из-под него на свободную ото льда местность. По пути эти потоки увлекали с собой моренный материал. Вырвавшись за пределы ледника, поток резко терял скорость и твердые частицы морены оседали на дно, накапливались и образовывали толщи водно-ледниковых отложений. Любопытно, что характер отложений зависел от скорости потоков. Чем больше скорость, тем более крупные частицы переносились водой. При малой скорости на дно выпадали пылеватые или глинистые толщи, при средних скоростях накапливался песок.
В нашей области водно-ледниковые отложения распространены достаточно широко, хотя не покрывают больших площадей. Они обычны для крупных впадин, открывающихся к морю. Из таких отложений, например, состоит гора Соловарака, у подножия которой раскинулся поселок Кола.
Отложения древних ледниковых потоков имеются на реках Ниве и Умбе.
Третья группа почвообразующих пород Мурманской области по своему происхождению связана с послеледниковыми водоемами.
Это, во-первых, морские отложения четвертичного периода. Как уже отмечалось выше, земная кора на Кольском полуострове испытывала и продолжает испытывать вертикальные перемещения. Когда тот или иной ее участок оказывался под водой, то море коренным образом меняло свойства и облик рыхлых пород суши. При отступлении моря эти отложения снова оказались на суше в приморских частях области. Крупнейший район их распространения идет полосой вдоль Терского побережья от полуострова Турьего до села Пялицы. Морские отложения представляют собой среднезернистые и мелкозернистые пески почти без включений каких-либо горных пород. Лишь близ селения Сальницы между селами Кашкаранцы и Кузомень в песках встречаются обломки девонских красных песчаников.
Морские пески Терского района образуют ряд плоских террас, полого поднимающихся в направлении с юга на север. Развивающиеся на них почвы отличаются крайне низким плодородием.
Морские осадки можно также встретить в юго-западном районе области, в глубине морских заливов северного и восточного побережий, в устьях крупных рек (Варзуги, Умбы, Поноя, Териберки, Вороньей). На морских террасах стоит Мурманск, Североморск, Кола. Морские глины служат сырьем для работы Кильдинского кирпичного завода.
Второй вид — это озерные отложения. По своим свойствам они напоминают морские, но для них характерны темные прослойки, обогащенные органическим веществом или полностью состоящие из органических остатков. В озерных отложениях очень часто встречаются остатки местных водных растений.
Озерные отложения имеются на берегах почти всех крупных озер области (Имандры, Ловозера, Умбозера, Ковдозера), занимают значительную площадь в центральной части Хибинского горного массива, по берегам крупных речных плесов.
И, наконец, третий вид этой группы — речные отложения (аллювий).
Реки размывают свои русла и берега, а продукты разрушения переносят и откладывают на новых местах. В условиях Мурманской области эта деятельность рек необычна. Коренные горные породы области плохо поддаются размыву, поэтому речные отложения в нашей области по сравнению с другими районами Союза распространены очень слабо. Аллювиальные отложения наиболее часто встречаются в долинах Варзуги и ее главного притока Паны и реки Покоя. Террасы из речных отложений есть на Туломе, Коле и Печенге.
Последняя группа почвообразующих пород носит название эоловых отложений. Морские пески, не закрепленные растительностью, переносятся ветром и откладываются около каких-либо препятствий, например, кустов. Постепенно вырастают холмы (дюны), состоящие из однородного песчаного материала. Крупнейшие в области районы развития эоловых (ветровых) отложений находятся на Терском берегу в устьях Варзуги и Чапомки, на Мурманском берегу в устье реки Териберки и близ устья реки Вороньей. Дюнные пески в устье реки Чапомки при определенном состоянии атмосферы способны издавать своеобразные звуки. Такие пески называются «поющими» или «акустическими».
Обычно дюны лишены какого-либо почвенного покрова, но жители села Кузомени не без успеха устраивают на них огороды. В ряде мест Терского берега древние дюны поросли лесом.
Все эти породы служат своего рода материалом для образования различных почв. В Мурманской области получили развитие четыре типа почв: тундровый, подзолистый, дерновый и болотный. Один из этих типов может накладываться на другой, образуя дерново-подзолистые или подзолисто-болотные почвы.
В большинстве районов СССР, лежащих, как и Мурманская область, на стыке тайги и тундры, размещение почв четко подчинено зональным особенностям. Подзолистые и дерновые почвы свойственны лесам, тундровые почвы — тундре. Кольский полуостров в этом отношении является исключением. Природные условия сложились здесь таким образом, что типично тундровые разновидности почв встречаются среди лесов, а лесные подзолистые почвы широко распространены в зоне тундры.
Для тайги свойственно образование дерново-подзолистых почв, а в таежных районах Мурманской области мы встречаем чистый подзол без всякого включения дернового типа. Не укладываются в общепринятые классификационные схемы и болотные почвы Мурманской области. Рассмотрим же по порядку названные выше типы почв Кольского полуострова.
Тундровые почвы свойственны тундровой зоне, а также горным склонам и вершинам, поднимающимся над границей лесной растительности. Почвы этого типа считаются как бы начальной стадией почвообразовательного процесса и представлены в основном примитивными горнотундровыми почвами, которые развиваются почти исключительно на крупных обломках (элювии) коренных пород. Почвообразование, как об этом уже говорилось выше, начинается накоплением мелких частичек во впадинах скальной поверхности. Потом здесь поселяются растения, вначале водоросли, затем лишайники и мхи и, наконец, цветы, преимущественно альпийских видов. В результате жизнедеятельности этих растений и некоторых микроорганизмов в маломощной толще мелкозема накапливается органическое вещество — перегной. Это рыхлая, напоминающая торф темно-бурая масса, легко растирающаяся в пыль. Особенностью таких примитивных почв является тот факт, что в них органические вещества и минеральная масса элювия почти не вступают в соединения друг с другом. Это как бы смесь двух различных компонентов, каждый из которых сохраняет свою физическую и химическую индивидуальность.
Слой примитивных горнотундровых почв редко достигает 10 сантиметров, и они никогда не покрывают значительных пространств, образуя пятна площадью в несколько квадратных метров.
Такие почвы типичны для северной приморской полосы Мурманского берега и горных районов.
Собственно тундровые мелкоземистые почвы в области редки и распространены на ледниковых отложениях востока Кольского полуострова, на предгорьях Кейв, а также на полуостровах Среднем, Рыбачьем и острове Кильдине, где древние осадочные породы образовали значительные количества мелкозема.
Образование почвы на мелкоземистых породах также сводится к небольшому накоплению органических остатков и появлению маломощного торфообразного пласта, где органические и минеральные частицы не образуют сложных соединений.
Мелкоземистые тундровые почвы, как и примитивные горнотундровые почвы в некоторых случаях проникают в леса. Пример тому — так называемая «долинная тундра» в котловине озера Малый Вудъявр в Хибинах и небольшой участок у северного берега озера Хариусного, близ станции Оленьей. Эти участки в недалеком прошлом были дном озера и еще не успели порасти лесом, поэтому их почвенный покров сейчас проходит начальную, то есть тундровую стадию развития.
Примитивные почвы тундрового типа не представляют сельскохозяйственного интереса, так как не образуют крупных массивов, очень непрочно связаны с подстилающими породами, легко смываются водами и даже сдуваются ветрами. Мелкоземистые тундровые почвы бедны питательными веществами. Правда, население Мурманского побережья (в частности, Рыбачьего полуострова), еще в XVIII веке выращивало на этих почвах скороспелые местные сорта некоторых овощей. Но удавалось сделать это за счет внесения в почву большого количества органических удобрений, иногда превышавших по объему саму почву.
В тундре Мурманской области в открытом грунте может возделываться лишь очень ограниченный ассортимент сельскохозяйственных культур: лук на перо, салат, редис, местами — капуста.
Наиболее характерными для Мурманской области являются подзолистые почвы.
В сравнительно недалеком прошлом всю территорию области, в том числе и ее равнинные тундровые районы занимали леса. Потом они отступили к югу, но лесные подзолистые почвы остались в тундре живыми свидетелями когда-то существовавших в Заполярье мягких климатических условий.
Подзолистые почвы в тундрах — это одна из исключительных особенностей почвенного покрова нашей области.
Как же образуются подзолистые почвы?
Растительные остатки лесного происхождения, богатые клетчаткой (древесиной, целлюлозой), смолами, дубильными веществами представляют собою среду, неблагоприятную для жизни бактерий, но вполне отвечающую жизненным потребностям плесневых и других грибков. Поселяясь на лесных остатках, грибки разлагают, разрушают их. В процессе жизнедеятельности эти грибки выделяют в окружающую их среду ряд энергичных органических кислот, легко растворяющихся в воде. Именно этим объясняется первая особенность подзолистых почв — их резко выраженная кислотность, свойство, малоблагоприятное для развития большинства культурных растений.
Просачиваясь через толщу грунта кислоты вступают в химические реакции с породообразующими минералами, одни из них разрушая (например, полевой шпат, слюду) и не действуя на другие (например, на кварц). Продукты этих реакций либо вымываются из верхних горизонтов почвы, либо задерживаются в ней. Наиболее подвижными оказываются соединения калия, фосфора и азота, то есть как раз те элементы, в которых растения испытывают наибольшую потребность. В меньшей степени вымываются соли кальция и в еще меньшей — соли железа и алюминия. Соединения кремния (кварц и другие минералы) оказываются практически неподвижными.
Легко растворимые в воде элементы уносятся почвенным раствором в глубину. Часть из них поступает в грунтовые воды, в реки, а затем в море. В результате поверхностные горизонты подзолистой почвы оказываются обедненными. Ярче всего это свойство выражено у разновидности подзолистых почв — подзола. Верхние горизонты подзола столь бедны питательными веществами, что большинство травянистых растений с короткими корневыми системами (а это почти все культурные растения нашего пояса) не могут на них развиваться. В естественных условиях на подзолах селятся лишь очень неприхотливые лишайники, мхи и редкие цветковые растения.
Таким образом, вторая особенность подзолистых почв — общая бедность питательными веществами в верхних горизонтах и в связи с этим их низкая сельскохозяйственная ценность.
Остается заметить, что к подзолам относится большая часть минеральных почв Мурманской области. Они развиваются на любых породах (кроме элювия) в зоне тайги, в подзоне лесотундры, часто встречаются в тундровой зоне, там, где нет избыточного увлажнения.
Подзолы Мурманской области принято подразделять на три категории. Первая категория — маломощные молодые почвы, в которых процесс почвообразования еще не успел проникнуть на большую глубину. Их толщина не превышает 15 сантиметров.
Маломощные подзолы относятся к разновидности железистых и встречаются в предгорьях Хибин, в окрестностях Мурманска и некоторых других местах области.
Наиболее типичны для области подзолы второй категории с мощностью слоя в 15—50 сантиметров.
Третья категория — подзолы мощностью до полутора метров — у нас редки и всегда находятся в низинах. Это наиболее древние почвы области. Малая сельскохозяйственная ценность подзолов Мурманской области объясняется их высокой кислотностью и низким содержанием питательных веществ, а также исключительно плохими физическими свойствами, в частности, большой валунностью, мешающей обработке почв. Кроме того, сельскохозяйственные культуры, выращиваемые на подзолах, могут страдать от засухи.
Однако, как показывает опыт, внесение больших доз органических и минеральных удобрений при одновременном известковании и постепенном увеличении глубины пахоты, с течением времени могут превратить подзолистые почвы в удовлетворительные пахотные угодья.
Особое место занимают суглинистые подзолы, развитые на берегу Белого моря в районе селений Тетрина и Стрельны. Растущие здесь травяные березки свидетельствуют о хорошем качестве этих почв в сельскохозяйственном отношении.
Третий тип — дерновые почвы. Почвы лугов на территории области распространены мало и пока зарегистрированы на площади всего в 15 квадратных километров. Наибольший из известных участков дерновых почв (около 1000 гектаров) находится в долине реки Ены. Около 240 гектаров дерновые почвы занимают в низовьях Печенги, около 50 — в долине реки Уры. Небольшие участки известны в долинах Туломы, Умбы, Варзуги, Поноя.
Дерновые почвы имеют естественное происхождение и связаны с особенностями речных отложений, которые в этих случаях оказываются более тонкими (мелкоземистыми) и богатыми питательными веществами.
В дерновых почвах корневые системы трав, переплетаясь, образуют плотный верхний слой, в котором происходит разложение органических остатков. Продукты этого разложения не обладают подвижностью, свойственной подзолам и накапливаются, насыщая почву минеральными питательными веществами, в частности, соединениями фосфора и азота. Дерновые почвы в сельскохозяйственном отношении являются лучшими почвами Мурманской области. При внесении небольших доз органических и минеральных удобрений они могут дать высокие урожаи кормовых трав и овощных культур. Поля колхоза «Тулома» близ Мурмашей расположены на дерновых почвах.
На Кольском полуострове встречаются небольшие участки, где развитие дернового процесса было вызвано хозяйственной деятельностью человека. Речь идет о так называемых «кентищах» — местах, где прежде были саамские становища. Кочевавшие в недавнем прошлом саами оставили на территории области множество таких, площадью в несколько гектаров, участков, расположенных обычно на берегах рек или озер. Кентища травянистыми островками резко выделяются среди моря лишайников. Чем же можно объяснить такие явления? На этих участках естественная растительность была вытоптана, а накопление хозяйственных отбросов увеличило плодородие почв. В результате лесная или тундровая растительность сменилась луговой, а подзолистые почвы — дерновыми. Образование это, по-видимому, недолговечное. С течением времени естественная растительность займет свои позиции, а с ней вместе восстановятся и прежние почвы.
Дерновые почвы кентищ в настоящее время никакого практического интереса не представляют, но они ярко свидетельствуют о том, что в условиях Мурманской области бедные подзолы можно превращать в богатые почвы дернового типа. В естественных условиях такая смена практически не происходит, но целенаправленное вмешательство человека может помочь этому. Процесс обращения почв, наблюдаемый на кентищах, нам следует иметь в виду при озеленении городов и поселков, а также при освоении крупных земельных массивов.
Четвертый тип почв Мурманской области — болотные. Они распространены на очень больших площадях, образуя массивы по несколько сотен квадратных километров.
Болотные почвы занимают не только впадины, но и широкие плоские равнины, встречаются на пологих склонах и даже на вершинах гор.
Широкое распространение болот в области объясняется особенностями ее мягкого влажного климата, свойствами почвообразующих пород, легко насыщающихся водой и имеющих неглубокий водонепроницаемый скальный слой. Решающую роль играет рельеф, способствующий застою поверхностных и грунтовых вод.
Болота делятся на два главных типа: верховые и низинные. Первые образуются в результате заболачивания суши и развиваются на широких плоских водораздельных равнинах. Единственным источником их водного питания служат атмосферные осадки.
Болотные почвы — это торф. Торф верховых болот, состоящий из остатков растений, представляет собою бурую или темно-бурую массу, степень разложения которой с глубиной заметно возрастает. Торф имеет резко выраженные кислотные свойства и при сжигании дает очень мало золы. Он может применяться для топлива, в качестве подстилки для скота. Мощность торфяных залежей в верховых болотах редко превышает три метра.
При верховом заболачивании в обычном растительном покрове появляются отдельные экземпляры, а затем группы торфяных (сфагновых) мхов. Быстро завоевывая жизненное пространство, они вытесняют другие растения лесов и постепенно образуют оплошной покров, под которым и начинается образование торфа.
На этой и последующих стадиях образуется ряд подзолисто-болотных почв.
Первая разновидность этого ряда — торфянисто-подзолистые почвы. В этих почвах мощность торфянистого слоя не превышает 15 сантиметров. В нижних горизонтах почвы происходит дальнейший процесс разложения торфа. Для этого необходим кислород. Атмосферный воздух не может проникнуть в глубь почвы через переувлажненную залежь. Кислород атмосферных осадков полностью используется уже при разложении верхних слоев. Поэтому единственным источником кислорода для глубинных горизонтов являются окиси железа. Под влиянием бактерий эти соединения теряют часть кислорода и превращаются в закиси, имеющие зеленоватый или синеватый цвет. Этот цвет приобретают и нижние горизонты почв. Такие горизонты называются глеевыми и оглеенными и свойственны всем болотным почвам. Для большинства культурных растений глеевые вещества ядовиты. Однако небольшая мелиорация довольно быстро уничтожает неблагоприятные свойства оглеенных почв.
Другая почва из группы подзолисто-болотных называется торфяно-подзолистой. Мощность торфа у нее колеблется в пределах от 15 до 40 сантиметров. Вся почвенная толща переувлажнена. Это затрудняет просачивание почвенных растворов в глубину и ограничивает вынос органических и минеральных веществ из верхних горизонтов.
При мощности торфа в 40—70 сантиметров почва называется торфяно-глеевой.
Последняя разновидность этой группы — торфяно-болотная почва развивается уже под образовавшимся верховым болотом.
Подзолисто-болотные почвы в условиях Мурманской области представляют значительный хозяйственный интерес. В отличие от подзолов они располагают солидными запасами минеральных солей и органических веществ, влагоемкостью, легко поддаются распашке. Их отрицательные качества — переувлажнение и кислотность — легко исправляются методами современной агротехники, путем неглубокой осушки и известкования. С применением удобрений урожайность на них сильно возрастает.
Подзолисто-болотные почвы являются переходными от сухих подзолов к болотам и характерны для начальной стадии заболачивания суши.
Низинные болота образуются путем зарастания водоемов. Они располагаются преимущественно в долинах по берегам рек и озер, во впадинах, в прошлом являвшихся водоемами. Питают их наряду с атмосферными грунтовые и проточные воды. Болота низинного типа иногда развиваются на пологих склонах, по которым постоянно сочатся грунтовые ключевые воды.
Растительность низинных болот гораздо более требовательна к пищевому режиму и более разнообразна, чем в верховых болотах. Она представлена многочисленными травянистыми растениями (осоки, хвощи, камыш), зелеными мхами, ивой. Торфяная залежь низинных болот имеет сложное строение. Нижние ее слои состоят из остатков водной растительности, некогда населявшей открытый водоем, верхние — из остатков современной болотной растительности. Торф низинного болота окрашен в темно-коричневый цвет, обладает слабо выраженной кислотностью и значительной зольностью.
После осушки низинные болота превращаются в ценные сельскохозяйственные угодья.
Источник: Отв. ред. В.А. Токарев. Природа Мурманской области. Мурманское книжное издательство. Мурманск. 1964