Чтобы исключить потери сена во время скармливания, нельзя допускать длительного хранения сена на кормовых площадках россыпью, так как оно увлажняется, перемешивается со снегом, смерзается в комья (особенно влажное рассыпное сено).
Все это создает трудности при раздаче корма и ухудшает его поедаемость. Поедаемость грубого низкокачественного сена можно улучшить, если его опрыскивать соляным раствором из расчета потребности животных в поваренной соли или водной взвесью распаренного концентрированного корма.
Для свиней и молодняка крупного рогатого скота из сена, особенно бобового, можно приготовить с помощью дробилки и измельчителей муку, которая является прекрасным кормом. Так же поступают с низкокачественным сеном, предназначенным только для жвачных, добавляя при этом 1…2 % мочевины, диаммоний фосфата или сульфата аммония. Скармливание такого корма только жвачным животным частично покрывает их потребность в высокобелковых кормах. Для проведения указанных операций применяют измельчители-смесители ИСК-3, ИГК-30Б, ИРМА-15 и др.
При выборе технологии заготовки и хранения сена должны учитываться качество исходного сырья и ботанический состав растений. Например, при запаздывании с уборкой ежи сборной в сене резко снижается концентрация белка и увеличивается содержание клетчатки. То же самое можно сказать об основных разнотравных травостоях. Скошенная масса из двукисточника тростникового и овсяницы тростниковой при солнечной сушке быстро выгорает, становится желтой, содержание каротина иногда уменьшается до 10…15 мг/кг. У бобовых, особенно у клевера лугового, наблюдается неодновременное высыхание листьев и стеблей. Сено из клевера ползучего, гибридного и других бобовых, особенно скошенных до цветения, при хранении самоувлажняется и требует иногда повторного вентилирования.
Таким образом, от выбора и соблюдения технологии заготовки сена зависят его качество и снижение потерь при хранении. Установлено, что нарушение технологии заготовки и хранения сена по организационным причинам снижает экономическую эффективность возделывания многолетних трав на сено на 30…60 %. Это снижение тем выше, чем больше были затраты на создание хорошего агротехнического фона произрастания трав, т. е. на мелиорированных землях при орошении и внесении удобрений своевременная и качественная заготовка и закладка сена на хранение определяют успех всего производства этого корма. Правильная подготовка сена к скармливанию только частично нивелирует указанные недостатки.