Смерть растительной клетки от замерзания — необратимая коагуляция (свертывание) коллоидных веществ плазмы в результате их обесвоживания при оттягивании кристаллами льда воды из клеток и сжатия в них протоплазмы.
Имеют значение величина низкой температуры и срок ее действия. Длительное пребывание маточных корнеплодов при менее низкой температуре может быть так же губительно, как кратковременное при более низкой температуре. Высокая температура оттаивания понижает жизнеспособность корнеплодов.
Подмораживание головки корнеплода, которое узнается по пожелтению ткани около. глазков, особенно опасно, так как впоследствии это приведет к выпадению семенников. Кратковременное действие температур утренних и ночных заморозков (—4 , — 5 С) в течение одних суток неопасно, а действие их в течение двух-трех суток может привести к гибели корнеплодов. Кратковременное же действие таких низких температур для корнеплодов, находящихся в кагатах, весьма опасно.
Меры, предотвращающие гибель корнеплодов от их подмораживания: уборка в оптимальные сроки; укрытие хранимых корнеплодов на высоту, предусмотренную рекомендациями для данной зоны; при длительном действии низких температур дополнительное укрытие кагатов соломой, навозом, снегом. Если в кагаты попали мерзлые корнеплоды или подморожен верхний ряд, то необходимо раскрывать их постепенно, по мере оттаивания почвы и корнеплодов, а при извлечении корнеплодов усилить контроль за их браковкой.