Температура, давление, относительная и абсолютная влажность — всё это отдельные метеорологические элементы, характеризующие состояние воздуха.
Атмосферные осадки, туман, ветер, гроза, метель — всё это физические явления, непосредственно вытекающие из определённого сочетания метеорологических элементов. Метеорологические элементы существуют все вместе и одновременно; они, как и порождаемые ими физические явления в воздухе, могут осуществляться в весьма различных комбинациях. Изменчивое в пространстве и во времени совместное проявление метеорологических элементов, сопровождаемое рядом физических явлений в воздухе, называется погодой.
В один и тот же момент погода в разных местах какой-нибудь территории может быть различной или одинаковой. С другой стороны, в одном и том же месте она меняется иногда не только за сутки, но и за несколько часов.
Если изменения погоды не переходят некоторого предела в течение известного промежутка времени, говорят о режиме погоды, т. е. о категории, не отрицающей изменения погоды, но ограничивающей его известными рамками. В году, в зависимости от сезона, чередуется несколько режимов погоды — зимний, летний и т. п.