Успешное выращивание цитрусовых растений во многом зависит от их правильного полива. Опыт показывает, что большинство неудач по выращиванию комнатных цитрусовых растений непосредственно связано с чрезмерным поливом их.
Среди опытников-цитрусоводов установилось неправильное мнение, будто цитрусовые, будучи тропическими и субтропическими растениями, нуждаются для нормального роста и развития в обильном поливе. Одни поливают эти растения дождевой, другие — кипяченой, третьи — теплой водой, и все, как правило, дополняют этот обильный полив почвы опрыскиванием кроны растений водой. В результате почва в посуде всегда переувлажнена, воздух к корням не поступает, они задыхаются и загнивают. Таким образом, избыточный полив комнатных растений чаще всего приводит к гибели растений или серьезному заболеванию корневой системы. Ежедневное опрыскивание (часто два раза в день — утром и вечером) кроны растения чистой водой не приносит растению особой пользы и серьезно ухудшает санитарно-гигиенические условия жизни человека.
Как же определить, нужен ли полив почвы? Взяв в руку горсть земли, следует сильно сдавить ее пальцами. Если при этом образуется комочек — поливать не нужно. Наоборот, если при сдавливании комочек не образуется и почва рассыпается, растение необходимо полить. Поливать лимон можно обыкновенной водопроводной водой (обязательно после отстаивания с целью освобождения от газов), а также дождевой и речной водой в несколько приемов, до полного намачивания кома земли. Поливать растения можно через верх или подачей воды снизу. При поливе сверху увлажняют ком земли в два-три приема, пока вода не покажется через отверстие в дне посуды. Иногда ком земли сильно пересыхает и при поливе вода легко стекает вдоль стенок, а к корням не поступает. В этом случае вокруг стволика в нескольких местах кома деревянной или железной палочкой с заостренным концом нужно сделать дырочки. Это способствует насыщению водой всего кома земли.
При поливе снизу посуду с растением нужно поместить в подставку с водой. Через отверстие в дне сосуда вода равномерно смочит весь ком земли доверху. Когда ком земли будет хорошо смочен, воду из подставки следует вылить. При таком поливе питательные вещества не вымываются, а почва равномерно увлажняется.
Полив холодной водой резко снижает температуру почвы, что отрицательно влияет на корневую систему. Лучше поливать растения утром, когда снижается температура почвы и растения. Полив растений холодной водой летом в жаркие дневные часы приводит к выпреванию корней в посуде. Бывает обратное явление, когда, стараясь «угодить» растению, поливают его «теплой» водой, имеющей температуру более 40°. После такого полива отмирают нежные корешки и растение гибнет. Таким образом, независимо от времени года, растение нужно поливать водой такой температуры, какую имеет ком земли.
Если отдельные листья в верхней части кроны сложены почти лодочкой — это значит, что влаги явно не хватает. В этом случае необходимо хорошо полить растение.
Источник: Н.М. Вильчинский. Комнатная культура цитрусовых растений. Изд-во Академии наук Украинской ССР. Киев. 1961