Половая зрелость у самцов наступает на 2-е или 3-е лето, а у самок — только после 3-го и 4-го лета. Самцы к этому времени достигают в длину 11—20 см, а самки — 18—20 см.
Масса таких производителей в среднем составляет 100—125 г.
Как и у карпа, у самцов линя появляется жемчужная сыпь, которая исчезает после нереста. Самка массой 0,5 кг продуцирует около 300 000 икринок. В средних широтах линь является типичной летненерестующей рыбой. Нерест проходит с мая по август, в холодные годы длится до сентября.
Начинается он при температуре воды 20° С при безветрии и в душную погоду. Нерестится линь позже карпа.
В период нереста линь выходит на мелководные участки, самки откладывают икру тремя или более порциями. Икринки очень клейкие и хорошо удерживаются на водных растениях. Неоплодотворенные, они живут не более 2 мин. Сперматозоид теряет в воде свою подвижность уже через минуту. Поэтому икра должна быть оплодотворена в течение 1 мин. Без воды икра и молоки остаются жизнеспособными гораздо дольше, поэтому для искусственного оплодотворения икры нет затруднений. У самок берут икру в период наибольшей зрелости, которая наступает, как у карпа, во время нереста.