Результативность полового поведения двух партнеров зависит от их обоюдной мотивированности и активности.
В состоянии самки выделяются три очень важных свойства: привлекательность, процептивность и коитальная рецептивность (A. F. Fraser, D. М. Broom, 1997).
Привлекательность — это мера, характеризующая состояние самки с точки зрения привлечения внимания самца.
Процептивность отражает степень приглашения самкой самца к взаимным действиям и, помимо этого, у некоторых видов животных включает поведение «выпрашивания».
Рецептивность — это готовность самки принять ухаживания самца и его попытки спаривания. Коитальная рецептивность предполагает готовность самки к садке самца и введению самцом полового члена в половые пути самки (коитус).
Существуют вариации уровня привлекательности, процептивности и рецептивности самок. Кинологам знакомы случаи, когда разные суки в состоянии эструса собирают вокруг себя разное количество самцов, т. е. имеют разный уровень половой привлекательности. Причем сука с высоким уровнем привлекательности, как правило, не относится к племенным животным. Самок с высокой привлекательностью больше среди безнадзорных собак. Породистые суки в силу неясных пока причин менее привлекательны для кобелей. По крайней мере, породистые суки в исключительных случаях собирают около себя во время течки многочисленные эскорты кобелей.
В отаре овец разные самки на протяжении течки имеют разное количество спариваний — одни больше, другие меньше. Исследования показали, что при ограниченном количестве самцов в отаре более опытные самки имеют большее количество спариваний с баранами по сравнению с неопытными ярками.
Естественное спаривание у крупного рогатого скота укорачивает продолжительность эструса коров. При этом период рецептивности сокращается до 8 часов. Стимулирование коров с признаками половой охоты при помощи быка-пробника также укорачивает у них период рецептивности. Все это доказывает, что астральная фаза полового цикла самок является следствием не только эндогенных процессов. По крайней мере частично она является следствием влияния и факторов внешней среды, включая биостимуляцию. У таких видов животных, как кролики и кошки, овуляция произвольна — она происходит только в процессе полового акта.
В эстральную фазу полового цикла самка ищет самца, принимает его ухаживания и проявляет коитальную рецептивность. Поведенческие проявления самки на фоне эструса синхронизируются различными биохимическими и физиологическими изменениями всей половой системы, необходимыми для результативного спаривания и процесса оплодотворения.