Включает примерно 20 видов.
Грибы развиваются в пресной чистой воде на ветках, сучьях лиственных деревьев (могут быть и на хвойных) в виде сероватого или коричневатого пушка. Мицелий хорошо развит. Он может быть в виде тонких ризоидов, проникающих в субстрат, а также в виде длинных несептированных гиф, на которых образуются органы размножения. Гифы обычно выходят из-под покровной ткани стеблей растений через чечевички.
Бесполое размножение происходит одножгутиковыми зооспорами. Половой процесс — оогамия. Имеются оогонии и антеридии. Мужские половые клетки — сперматозоиды. Смена поколений отсутствует (гаплонты).