Устоспоры развиваются в вегетативных органах растений.
На поверхности стеблей и листьев заметны черные выпуклые полоски. Устоспоры не одиночные, соединены по несколько штук и окружены группой стерильных клеток. Прорастают холобазидией.
Род Urocystis (уроцистис) (семейство Urocystidiaceae (уроцистидиевые)).
U. occulta (стеблевая головня ржи). Поражаются преимущественно стебли растений, которые впоследствии деформируются, изгибаются. На них под эпидермисом появляются черные линейные вздутия. После разрыва эпидермиса из них высыпаются клубочки черного цвета (спорокучки по 5… 10 клеток). Периферические клетки (светлые) стерильны, а центральные (темные) порастают базидией с базидиоспорами.
Кроме типичных представителей, здесь рассматриваются головневые грибы, относимые в настоящее время к классу Exobasidiomycetes (экзобазидиомицеты) (Tilletia caries (твердая головня пшеницы)) и к классу Microbotryomycetes (микроботриомицеты) (Microbotryum violaceum = Ustilago violacea (фиалковая головня)).
Род Microbotryum. М. violaceum (= Ustilago violacea) (пыльная головня гвоздичных) (класс Microbotryomycetes (микроботриомицеты), Microbotryales, Microbotryaceae). Поражает гвоздику-травянку, дрему белую, смолевку и других представителей семейства гвоздичные. Заболевание проявляется в период цветения, когда вместо пыльцы образуется буро-фиолетовая пылящая масса устоспор. Головневые споры прилипают к семенам, зимуют и впоследствии прорастают вместе с ними промицелием. Споридии сливаются, и уже дикариотичный мицелий поражает ткани проростка. У дремы белой, двудомного растения, на мужских цветках вместо пыльцы в пыльниках образуются устоспоры. В женских цветках происходят интересные метаморфозы. Цветки внешне выглядят как обоеполые, так как гриб стимулирует развитие тычинок, а пестик недоразвивается, семена не образуются. Однако вместо пыльцы в пыльниках также формируются головневые споры.
Род Tilletia (тиллеция) (класс Exobasidiomycetes (экзобазидиомицеты), Tilletiales, Tilletiaceae). Т. caries (твердая головня пшеницы). Это заболевание пшеницы называют еще вонючей головней, так как пораженные зерновки издают неприятный рыбный запах. Внешне они заметно отличаются от здоровых зерновок, так как все содержимое их превращается в массу устоспор. Зерновки щуплые, с просвечивающим темным содержимым. При уборке зерна, его обмолоте целостность покровов зерновки нарушается и споры либо попадают в почву, либо приклеиваются к здоровым зерновкам. Гриб зимует в виде устоспор. При прорастании зерновки прорастают и устоспоры. В диплоидной устоспоре происходит редукционное деление, после чего развивается базидия с нитевидными гаплоидными спорами, которые прямо на зерновке копулируют с образованием дикариотичного мицелия, внедряющегося в проросток. Далее заболевание не проявляется до момента созревания зерновок, когда гриб и обнаруживается.
Меры борьбы: тщательная сортировка зерна, обработка его фунгицидами, соблюдение правильного севооборота.
Таким образом, можно проследить несколько вариантов заражения растений головневыми грибами (в ткани растений внедряется дикариотичный мицелий, межклеточный, с гаусториями).