Новые идеи Гумбольдта не сразу были восприняты учеными.
Во многих общих фитогеографических работах, появившихся в первой четверти прошлого столетия, они никак не отражаются. Из немецких ученых первым выдающимся последователем Гумбольдта является К. Мартиус (1794—1868), который дал подробное описание растительных формаций Бразилии, их физиономии, состава, экологических условий и пр. На основе методов Гумбольдта растительность описывал и Ф. Мейен (1804—1840), который составил большую работу «Основы географии растений». Детальные физиономические описания формации мы находим и в работах Ф. Юнгхуна и X. Цоллингера. Последний выделил в растительности Явы 24 основные формы и описал ярусную структуру тропической растительности, правда без применения термина «ярус».
Несколько иного направления придерживался О. Сендтнер (1814—1859), которого Хульт вместе с Турманом и Декандолем считал представителем дедуктивной фитогеографии. В своих работах он описывал растительность различных местообитаний под названием «группировки растений» (Pflanzengruppen), пытаясь их распространение связать с определенными экологическими условиями. Таким образом, Сендтнер является в фитоценологии одним из первых представителей так называемого эколого-топографического направления. Рюбель считает Сендтнера вместе с Кернерем и Лоренцом ученым, обосновавшим кардинальные положения фитоценологии как науки.