Основная пища белки — семена хвойных деревьев.
Кроме того, заметную роль в ее рационе играют грибы, листья деревьев, брусника, черника и другие ягоды. В дубравах белка питается желудями и орехами лещины. В годы неурожаев семян зверек вынужден переходить на грубые корма, в числе которых могут быть почки ели. В это время на снегу под кронами елей можно видеть десятки, сотни и тысячи откушенных побегов («еловой лапки»). На одном побеге белка съедает в среднем 6—7 почек. Для покрытия суточной потребности при питании этим видом корма ей необходимо использовать 1400—1600 побегов.
Столь интенсивное повреждение крон сказывается на состоянии и плодоношении отдельных деревьев.
В конце апреля в Подмосковье мы отмечали питание белок набухшими почками лиственниц. В данном случае выбор пищи был обусловлен, по-видимому, потребностью зверьков в витаминном питании (зеленом корме). «Стрижка» побегов лиственниц продолжается короткий период.