Пожарная опасность газовых сушильных установок возникает в результате скопления большого количества древесины (высушенной или подготовленной для сушки).
На деревообрабатывающих предприятиях имеются сушильные цехи, которые состоят из сушильного блока (до двух и более десятков сушильных камер непрерывного действия) и складов высушенного материала, где пиломатериал в течение нескольких дней выдерживается перед дальнейшей механической обработкой. Кроме указанных узлов, сушильный цех имеет ряд бытовых, складских помещений, сложную сеть электрического, вентиляторного и топливно-газового хозяйства. Пожарная опасность газовых сушилок может возникнуть также от изобилия воздуха в сушильном цехе.
Естественная или искусственная вентиляция создает благоприятные условия для поддержания горения и распространения пожара. Топочные газы, применяемые в газовых сушильных камерах в качестве агента сушки и теплоносителя, при нарушении технологического режима или выхода из строя вентиляторного оборудования могут нести с собой несгоревшие раскаленные частицы. При попадании последних на высушиваемую древесину может возникнуть загорание.
В результате нарушения нормальной работы вентиляторного оборудования и режима работы топки в сушильной камере может произойти перегрев и загорание высушиваемого материала. На v Московском деревообрабатывающем заводе произошел пожар по этой причине. Вентилятор, который подавал воздух для разбавления дымовых газов, из-за неисправности прекратил работу. В сушильную камеру стал поступать нагретый до высокой температуры топочный газ. Из-за перегрева высушиваемой древесины возник пожар, который распространился за пределы сушильной камеры.
Опасны в пожарном отношении также огневые и газоогневые комбинированные сушильные установки небольших объемов, которые строятся на небольших предприятиях деревообрабатывающей промышленности.
Наличие в них огневых калориферов, отсутствие надежного искроотделения и гашения и недостаточный контроль со стороны обслуживающего персонала нередко приводит к пожарам. В огневых сушилках пожары происходят вследствие неисправности борова, а также отсутствия металлических экранов, которые устанавливаются для защиты горючих поверхностей боровов от попадания на них сгораемых древесных отходов. Примером может служить пожар, происшедший в багетном цехе московской фабрики «Культтоваров». Деревянная огневая сушилка была рассчитана для сушки 5 м3 древесины. В результате неисправности металлического экрана и попадания на нагретую поверхность борова древесных отходов возник пожар. Дежурный сушильщик не принял вовремя меры по тушению пожара, и сушилка полностью сгорела.
Пожары в газовых сушилках происходят также в результате загорания сажи в газовых каналах. В процессе работы топливногазовой системы сушилки сажа постепенно накапливается и осаждается в газовых каналах. При попадании на слой осевшей сажи раскаленных несгоревших частиц, идущих вместе с газами из топливника, сажа загорается и вызывает пожар в сушилке. Большая роль в пожарной безопасности принадлежит искроулавливающим и искроотделяющим устройствам (циклоны, осадочные камеры и т. п.) газовых сушильных установок. При нарушении работы искроулавливающего устройства искры могут проникать в сушильные камеры и вызывать загорание высушиваемой древесины. В Архангельской области по этой причине происходили пожары в газовых сушилках.
Топочные газы, двигаясь через боров, сильно нагревают его до температуры воспламенения древесины. Вследствие неравномерного нагрева борова на его стенках могут образоваться трещины, через которые горячие газы проникают в сушильную камеру и 1 вызывают загорание находящейся там древесины.
Пожарная опасность газовых сушильных цехов объясняется также наличием сложной системы силового и осветительного электрооборудования и большого количества трущихся частей. Отсутствие должного контроля за работой электрооборудования и трущихся частей и их неисправность могут явиться причиной возникновения пожара.