Паровые сушилки древесины менее пожароопасны, чем высокочастотные и газовые.
В процессе сушки при нормальном технологическом режиме загорание в паровой сушильной камере, как правило, исключено, так как высушиваемая древесина находится во влажной среде (воздух и водяной пар), которая создаётся паром, пропускаемым через увлажнительные трубы. Последние, кроме своего основного назначения, как и в газовых сушильных камерах, могут служить хорошим средством для тушения пожара в камере паром.
Пожары в паровых сушильных камерах могут возникать до и после прекращения процесса сушки, а также при нарушении технологического режима с понижением влажности. В паровых сушилках происходит меньше пожаров, чем в высокочастотных, газовых и других, но они чаще принимают большие размеры, уничтожая много пиломатериалов, строения и оборудование, и причиняют значительный материальный ущерб.
Таким образом, пожарная опасность паровых сушилок обусловливается: большим количеством лесопиломатериалов, находящихся на больших производственных площадях, свободным доступом воздуха (работа естественной и искусственной вентиляции), наличием электрического осветительного и силового электрооборудования, большим количеством трущихся частей, которые при авариях и неисправностях могут явиться источником воспламенения. Причины возникновения пожаров в паровых сушильных установках могут быть следующие.
В процессе сушки пиломатериалов древесные отходы осаждаются на поверхность труб калориферов. При длительном нагревании древесные отходы высыхают, обугливаются, переходят в пирофорное состояние, затем вследствие окислительного процесса их температура повышается до температуры воспламенения и они могут загореться. По этой причине происходили пожары при сушке древесно-волокнистых плит. Сушка плит производилась в калориферах воздухом, нагретым до 80°. Забор воздуха в калориферы производился из цеха, где во взвешенном состоянии имелось большое количество пыли. Древесная пыль осаждалась на ребрах калориферов, переходила в пирофорное состояние, самовозгоралась и в виде горящих частиц уносилась нагнетаемым воздухом в сушильную камеру.
Пожар может вызвать источник воспламенения, появившийся при аварии осветительного или силового электрооборудования. Источником воспламенения может быть повышенный нагрев в подшипниках (трущиеся части) вентиляторов и электромоторов. Нередко в результате нарушения противопожарного режима обслуживающим персоналом (применение открытого огня, курение и т. п.) в сушильных цехах возникают пожары с тяжелыми последствиями. Особенности горения и развития пожара в паровых сушилках те же, что и в газовых, так как конструкция и планировка газовых и паровых сушильных цехов почти одинаковы. Приемы и способы тушения пожаров в паровых сушилках те же, что и в газовых.