Болезнь проявляется в покраснении, пожелтении и опадении хвои. Первые признаки болезни (пожелтение хвои) обнаруживаются осенью или ранней весной. На следующий год весной на зараженной хвое появляются многочисленные мелкие черные точки, хвоя засыхает и опадает. Болезнь поражает главным образом обыкновенную сосну, но может заражать и другие виды сосны, а также сибирский кедр.
Возбудитель болезни — сумчатый гриб Lophodermium pinastri Chev. Паразит развивается в конидиальной и сумчатой стадиях. Конидиальное спороношение появляется весной на зараженной хвое в виде мелких точек. Эта стадия в развитии гриба и болезни значения не имеет. В заражении растений главную роль играет сумчатая стадия, плодовые тела (апотеции) которой развиваются на пораженной опавшей хвое. Апотеции имеют вид черных блестящих продолговатых подушечек, раскрывающихся широкой щелью. Созревание сумкоспор в апотециях начинается с половины августа и продолжается до ноября. Сумкоспоры осенью заражают хвою. Следовательно, основным источником болезни является опавшая хвоя.
Развитию болезни способствует высокая влажность, поэтому вспышки болезни наблюдаются в годы с дождливым летом и в питомниках, заложенных на сырых почвах. Все условия, неблагоприятные для развития сеянцев (неправильная посадка, плохой уход и др.), способствуют заражению и усиливают развитие болезни. Опадение хвои большую опасность представляет для двух-, трехлетних сеянцев, но в годы, благоприятные для развития болезни, может наносить большой вред даже старым деревьям.
Меры борьбы
1. Правильный выбор участков под питомники. Питомники закладывают в местах, защищенных от ветра, с ровным рельефом, желательно на песчаной почве и во всяком случае не на глинистой. Нельзя закладывать питомники вблизи сосновых насаждений во избежание заноса болезни.
2. Использование местных семян со здоровых, хорошо развитых деревьев. Смешанный посев сосны с елью. Отбор здоровых сеянцев. Рекомендуется высаживать двухлетние сеянцы весной, когда ясно проявляются признаки болезни.
3. Тщательная очистка питомников от опавшей хвои.
4. Опрыскивание сеянцев 1—2%-ной бордоской жидкостью во вторую половину лета с целью предохранения насаждений от заражения; опрыскивание повторяют через 15—20 дней.