Основные требования к предшественникам для покровных культур, под которые планируется подсевать клевер, — чистота полей, так как он очень чувствителен к сорнякам.
Лучшими для этой цели считаются однолетние травы (вико-овсяная смесь), колосовые, а также просо, суданская трава и кукуруза на зеленый корм. При хорошем увлажнении иногда клевер луговой подсевают и под озимые культуры. Возвращение его на то же поле допускается не раньше, чем через 4-5 лет, иначе наступает «клевероутомление». Обработка почвы зависит от требований покровной культуры, но учитываются также и биологические особенности клевера лугового. Главные требования к ней — уничтожение сорняков, накопление и сохранение влаги, выравнивание поверхности. Многолетние бобовые травы, в том числе и клевер луговой, хорошо реагируют на глубокую вспашку (25-27 см). Кислые почвы рекомендуется известковать, так как это благоприятствует работе клубеньковых бактерий. Клевер луговой отзывчив на фосфорно-калийные удобрения. Поэтому под вспашку или предпосевную культивацию вносится Р45-60К45-60, а во время сева в рядки — Р10-15. Такие же дозы целесообразно вносить на второй и третий годы его жизни.