Кукуруза очень удобна для генетического исследования.
Это растение легко выращивать, и оно приспособлено к широкому спектру природных условий. Оно имеет большое число четких наследственных изменений. Инбридинг и скрещивание просты и быстры. В результате одного опыления в початке можно получить сотни зерен. При расщеплении по признакам эндосперма каждое зерно представляет собой отличимый индивид. Сравнительно небольшое число относительно больших хромосом облегчает цитологические исследования. Может быть измерена скорость мутаций специфических генов. При исследовании кукурузы были установлены или подтверждены многие основные генетические принципы.